هونغ كونغ—اندلع حريق مميت في وقت متأخر من الليل في شقة مقسمة داخل مبنى سكني عمره اثنان وستون عامًا في جوردان يوم الخميس، مما أسفر عن مقتل رجل يبلغ من العمر تسعة وستين عامًا وإجبار ثلاثمائة مقيم على الفرار. تلقى رجال الإطفاء مكالمات متوترة في الساعة 10:00 مساءً بشأن ألسنة اللهب الشديدة التي نشأت من شقة في الطابق الثالث عشر داخل مبنى مان يوان في شارع فيري. كانت الشقة التي اندلع فيها الحريق مقسمة إلى تسع وحدات صغيرة، مما أعاق بشدة التنقل الداخلي وطرق الهروب.

كان الهيكل القديم مغطى بالكامل بسقالات البناء وشبكات أمان بلاستيكية خضراء بسبب أعمال التجديد الخارجية الجارية. سرعان ما أشعلت النيران الخارجية الشبكة النايلون، مما خلق ستارة درامية من النار على واجهة المبنى قبل أن تتمكن فرق الطوارئ من السيطرة على المحيط الخارجي. نشر رجال الإطفاء سلمًا جويًا وفريقًا متخصصًا في أجهزة التنفس لمواجهة الحرارة الشديدة داخل الممرات الضيقة والمزدحمة.

أثناء البحث في الداخل المحترق بشدة، اكتشف عمال الإنقاذ جثة الرجل المسن داخل إحدى الزوايا الصغيرة. تم نقل أربعة مقيمين آخرين إلى مستشفى كوانغ وا للعلاج، بما في ذلك امرأة تبلغ من العمر سبعة وستين عامًا تعرضت لحروق شديدة في قدميها أثناء الهروب. تجمع المستأجرون المتبقون على الرصيف المبلل أدناه، ملفوفين في بطانيات الطوارئ بينما كانت الدخان تتصاعد فوقهم.

"شعرت برائحة البلاستيك المحترق لكنني لم أسمع أي إنذار حريق خلال الدقائق الأولى من الفوضى،" قال مستأجر في الطابق الحادي عشر يحمل اسم عائلة كيونغ، الذي هرب عبر الدرج المظلم مع مناشف مبللة. "كان علي أن أركض من باب إلى باب لأخبر جيراني لأن أنظمة الممرات فشلت في التفعيل على الفور."

أعاد الحادث إشعال الغضب الشديد بشأن المخاطر الهيكلية للوحدات المقسمة، التي تعتبر شائعة في جيوب كولون الحضرية الكثيفة. غالبًا ما تفتقر هذه التحويلات السكنية ذات الدخل المنخفض إلى مخارج طوارئ كافية وتضع حمولة كهربائية غير مستدامة على شبكات الأسلاك القديمة. تشير سجلات المباني إلى أن مبنى مان يوان كان يخضع لأعمال إصلاح خارجية شاملة لمدة تقارب الثمانية عشر شهرًا، مما خلق عوائق إضافية للوصول الطارئ.

صرح مسؤولو الدائرة أنه بينما كانت التثبيتات الأساسية لسلامة الحريق داخل المبنى تعمل بشكل قانوني، فإن التعديلات المحلية داخل الشقق الفردية قد تعرضت لسلامة الهيكل للخطر. قضى مفتشو المباني صباح يوم الجمعة في فحص الاستقرار الهيكلي للطابق الثالث عشر للتأكد من أن أعمدة السقف لم تتشوه تحت الحرارة الشديدة. لا يزال سبب الاشتعال الكهربائي أو العرضي قيد التحقيق النشط.

وصل عمال اجتماعيون إلى مكان الحادث لتوفير ترتيبات إيواء طارئة لعشرات الأسر المشردة التي فقدت جميع ممتلكاتها في البرج المتسخ بالسخام. العديد من سكان المبنى هم عمال ذوو دخل منخفض أو مقيمون مسنون لا يستطيعون تحمل تكاليف السكن الخاص القياسي في المدينة. قامت المكتب المحلي بتأسيس مركز إغاثة مؤقت في قاعة مجتمعية قريبة لتوزيع الإمدادات الأساسية.

تواصل فرق السلامة الحكومية فحص البنية التحتية الداخلية للمبنى، والتحقق من التغييرات الهيكلية غير القانونية في الطوابق المجاورة. لا تزال السقالات البامبو الملتصقة بواجهة البرج محترقة جزئيًا، مما يظهر المسار العمودي الذي سلكته النيران خلال اندلاعها الأولي. لا يزال المبنى مغلقًا أمام الجمهور بينما تكمل فرق الشرطة الجنائية تقييمها لنقطة الأصل.