فرانكفورت، الولايات المتحدة—استعادت فرق إدارة الطوارئ جثتي شخصين صباح يوم السبت بعد أن جرفت فيضانات مفاجئة سيارتهما عن طريق ريفي في شرق كنتاكي. أسقطت العواصف التكتلية الشديدة أكثر من أربع بوصات من الأمطار خلال نافذة زمنية مدتها ساعتان في ليلة الجمعة. غمرت الأمطار المحلية بالكامل قنوات التصريف الصغيرة على البنية التحتية المنخفضة في المقاطعة.

كانت السيارة تعبر طريقًا ثانويًا عندما فاض جدول قريب عن ضفافه، مما غمر الأسفلت بتدفق مائي سريع. دفعت السيول سيارة الركاب إلى الجانب وسقطت في مجرى النهر الرئيسي في غضون ثوانٍ. شهد سائق عابر أضواء السيارة الخلفية تختفي في المياه الداكنة والمتضخمة وبدأ في الاتصال الفوري بمركز الطوارئ.

نشر فرق إنقاذ المياه السريعة من عدة سلطات مقاطعة قوارب قابلة للنفخ وأفراد غوص متخصصين لتتبع السيارة المغمورة. أعاقت تركيزات الطين العالية وحقول الحطام العائمة بشكل كبير معايير البحث الأولية خلال ساعات الليل. تم العثور على السيارة عالقة ضد مجموعة من الأشجار على بعد نحو ربع ميل من نقطة الدخول الأولية.

قال آرثر بندلتون، مدير سلامة المياه الإقليمي الذي قضى عشرين عامًا في تنسيق الاستجابات الطارئة في أبالاتشيا: "القوة الهيدروليكية الناتجة عن أقل من اثني عشر بوصة من مياه الفيضانات السريعة كافية تمامًا لإزاحة سيارة ركاب قياسية". أوضح بندلتون أن قنوات التصريف الريفية نادرًا ما تكون مصممة للتعامل مع حجم أحداث الأمطار الشديدة الحديثة. بمجرد أن تفقد السيارة احتكاك الإطارات مع الأسفلت، فإن التيار يحدد مسارها تمامًا.

قامت قوات الشرطة الحكومية بإغلاق الطريق الريفي المتأثر، وأقامت حواجز لمنع حركة المرور المحلية من دخول المناطق المنخفضة المغمورة المتبقية. وصلت شاحنات السحب الثقيلة إلى ضفة الجدول بعد شروق الشمس لتنفيذ عملية الونش المعقدة المطلوبة لاستخراج هيكل السيارة المبلل من الطين. وصلت فرق الفحص الطبي إلى الموقع بعد فترة وجيزة من جلب السيارة إلى اليابسة.

أصدرت مكتب الحاكم بيانًا موجزًا يؤكد الوفيات ويحث السائقين على احترام جميع علامات إغلاق الطرق المحلية. لا تزال عدة جسور ثانوية عبر المقاطعة تحت مراقبة هيكلية نشطة بسبب التآكل المشتبه به في التربة حول الأساسات الخرسانية. كما تعمل فرق المرافق المحلية على استعادة خطوط الكهرباء التي تضررت بسبب سقوط الأشجار على ضفاف النهر.

أكد مسؤولو إدارة الطوارئ في كنتاكي أن كلا الراكبين تم إعلان وفاتهما في مكان الحادث بسبب الغرق. يتم حماية هويات المتوفين حتى الانتهاء من بروتوكولات الإخطار الرسمية مع أفراد الأسرة الممتدة. ستبدأ تقييمات أوسع لأضرار الطرق في المقاطعة بمجرد أن تتراجع المياه المتبقية.

تولى مكتب الطبيب الشرعي المحلي مسؤولية الضحايا لإجراء تقييمات ما بعد الوفاة الإلزامية. تواصل محطات الطقس المحلية مراقبة أنظمة الأنهار الثانوية عبر الولاية حيث يستمر تدفق المياه الطفيف في الدخول إلى شبكة التصريف الأوسع.