هاليفاكس، كندا—لا تزال السواحل الأطلسية تحت مراقبة الطوارئ هذا الصباح حيث تواصل الفيضانات المفاجئة اجتياح المناطق السكنية وممرات النقل عبر نوفا سكوشا. هطلت أمطار غزيرة على المقاطعة في وقت متأخر من أمس، مما حول الجداول المحلية إلى تيارات عنيفة اجتاحت بسرعة أنظمة الصرف القديمة. أكد المسؤولون المحليون وفاة واحدة في وقت مبكر من صباح اليوم بعد أن جرفت المياه المتصاعدة ضحية بالقرب من مجرى مائي متضرر.

الأضرار واسعة النطاق. فقد انحنت الأسفلت على الطرق السريعة الثانوية تحت الضغط الهيدروليكي، مما ترك العديد من المجتمعات الريفية فعليًا معزولة عن خدمات الطوارئ. لا تستطيع فرق الصيانة البلدية حاليًا الوصول إلى المناطق الأكثر تضررًا حتى تنحسر مستويات المياه عن الطرق الرئيسية. المعدات الثقيلة متوقفة بالقرب من الجسور، في انتظار التقييمات الجيوتقنية التي لا يمكن إجراؤها بينما يبقى الأرض مشبعة وغير مستقرة.

تحدث رئيس الوزراء تيم هيوستن إلى المقاطعة في بيان قصير ومظلم من مركز العمليات الطارئة. وصف تدمير الأعمال العامة بأنه ضربة كارثية للمنطقة. وأشار إلى أن تكلفة إعادة البناء ستصل إلى مئات الملايين. كان نبرته تشير إلى قلة الصبر تجاه التأخيرات البيروقراطية التي أعاقت سابقًا مشاريع التخفيف من الفيضانات الضرورية عبر المقاطعة.

تقوم فرق الاستجابة للطوارئ حاليًا بإعطاء الأولوية لإجلاء المناطق المنخفضة حيث لا يزال خطر الانزلاقات الطينية الثانوية مرتفعًا. تم نشر فرق إنقاذ المياه المتخصصة من المقاطعات المجاورة لمساعدة إدارات الإطفاء المحلية. يواجهون ظروفًا صعبة حيث أن المياه مليئة بالحطام، بما في ذلك أجزاء من الحواجز وأقسام من الأسفلت الممزق. تستمر جهود البحث عن أي أشخاص مفقودين محتملين على الرغم من ضعف الرؤية.

تواجه مزودي الخدمات صعوبة في استعادة الطاقة لآلاف السكان الذين تركوا في الظلام. تداخلت الأشجار المتساقطة وأعمدة الكهرباء مع الحطام، مما خلق مخاطر كهربائية خطيرة لفرق التنظيف. وقد أصدرت هاليفاكس ووتر تحذيرات صارمة لتجنب أي اتصال بالمياه الراكدة بسبب خطر تلوث مياه الصرف الصحي. تراقب وزارة الصحة الوضع بحثًا عن أمراض محتملة منقولة بالمياه مع فشل الأنظمة.

يصف السكان المحليون مشاهد من الفوضى التامة. قضى العديد من الليل في نقل الأثاث إلى الطوابق الثانية بينما غمرت المياه القبو في دقائق. اضطرت بعض العائلات إلى التخلي عن مركباتها على جوانب الطرق السريعة عندما اختفت الطرق تحت التيار المتصاعد. الحقيقة هي أنه بالنسبة للعديد من هؤلاء السكان، ستستغرق عملية التعافي سنوات بدلاً من أسابيع.

تنسق السلطات الفيدرالية مع نظرائها في المقاطعة لتسريع تمويل الإغاثة من الكوارث. تشير التقييمات الأولية إلى أن البنية التحتية الحالية ببساطة ليست مصممة للتعامل مع تكرار هذه الأحداث الجوية القاسية. يتحول التركيز نحو كيفية تعزيز الطرق الحيوية قبل أن يتحرك نظام العواصف الشديدة التالي إلى الممر الأطلسي. لا يوجد جدول زمني متى ستعاد فتح الشرايين الرئيسية بالكامل أمام حركة المرور العادية.

تظل بروتوكولات حالة الطوارئ سارية في جميع المقاطعات الأكثر تضررًا. المدارس العامة والمكاتب البلدية مغلقة اليوم بينما تقوم المقاطعة بتقييم سلامة أساسات المباني المتضررة من الأمطار الغزيرة. يحذر المهندسون من أن مستوى تشبع التربة في أعلى مستوى قياسي. يعني عدم استقرار المناظر الطبيعية أنه حتى الأمطار الخفيفة خلال الأربع والأربعين ساعة القادمة يمكن أن تؤدي إلى فشل كارثي إضافي.