تصل الأمطار بغزارة إلى شرق الكونغو، تضرب الأسطح المعدنية وتحول الطرق الضيقة إلى شرائط طويلة من الطين. في القرى المتناثرة بين الغابات والأنهار، يتباطأ الحركة تحت سماء رمادية، ومع ذلك تستمر الحياة بإيقاعها الصبور - إعادة فتح أكشاك السوق بعد الفجر، والدراجات النارية تقطع الشوارع المليئة بالمياه، والممرضات يحملن الإمدادات بين العيادات المزدحمة حيث تهمس المولدات برفق في المساء. إنها منظر حيث يتم قياس المسافة ليس فقط بالأميال، ولكن بالأنهار التي تم عبورها، والطرق التي جرفت، والرسائل التي تسير ببطء عبر الداخل الأخضر الكثيف.

الآن، مرة أخرى، نوع آخر من الحركة يتكشف عبر تلك التضاريس.

حذرت منظمة الصحة العالمية هذا الأسبوع من أن الإيبولا ينتشر بسرعة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، مما دفع المسؤولين إلى رفع تقييمهم لمخاطر الصحة العامة على المستويين الوطني والإقليمي. جاء الإعلان بعد تقارير عن ظهور إصابات جديدة تتجاوز منطقة التفشي الأولية، مما زاد من القلق بين العاملين في مجال الصحة الذين يكافحون بالفعل ضد البنية التحتية الهشة والوصول المحدود إلى الرعاية الطبية.

تركز التفشي في مقاطعات شمال شرق الكونغو، وهي منطقة حيث النزاع، والنزوح، والشبكات الضعيفة للنقل قد عرقلت جهود السيطرة على الأمراض لفترة طويلة. يقول المسؤولون الصحيون إن الفيروس انتشر عبر عدة مجتمعات مرتبطة بطرق التجارة وممرات السفر غير الرسمية، مما يجعل احتواءه أكثر صعوبة. يستمر القرويون في التنقل بين المدن من أجل العمل، والطعام، والأمان، وغالبًا ما يعبرون الحدود الإقليمية حيث تظل الفحوصات الطبية غير متسقة.

وصف المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس الوضع بأنه يتطور بسرعة، محذرًا من أن التأخيرات في التمويل والتحديات الأمنية قد تعيق عمليات الاستجابة. تجري حملات التطعيم، وتم نشر فرق الطوارئ لتتبع المخالطين وعزل الإصابات المشتبه بها، ومع ذلك غالبًا ما تبطئ الجغرافيا التدخل. في أجزاء من المنطقة، تظل العيادات قابلة للوصول فقط بعد ساعات من السفر على الطرق التالفة أو بواسطة القوارب عبر الأنهار المتضخمة.

بالنسبة للعديد من المجتمعات الكونغولية، يحمل الإيبولا ليس فقط الخوف الطبي ولكن أيضًا الذاكرة. لقد تحملت البلاد عدة تفشيات على مدار العقد الماضي، بما في ذلك الوباء المدمر بين عامي 2018 و2020 الذي أودى بحياة الآلاف وأثر على الثقة العامة في السلطات الصحية. في بعض المدن، يوقظ عودة البدلات الواقية وخيام التعقيم القلق المألوف - تذكيرات بنقاط التفتيش، والحجر الصحي، والجنازات التي تُجرى عن بُعد. أصبح منظر سيارات الإسعاف تتحرك عبر الشوارع الطينية جزءًا من ذاكرة جماعية صعبة منسوجة في نسيج الحياة اليومية.

ومع ذلك، وسط الخوف، تستمر أعمال التحمل الهادئة. يتحرك المتطوعون المجتمعيون من باب إلى باب لشرح الأعراض. تبث محطات الراديو المحلية رسائل الصحة العامة بين برامج الموسيقى وتوقعات الطقس. يعمل الممرضون خلال ليالي رطبة تحت أضواء متلألئة، يسجلون درجات الحرارة ويواسيون العائلات التي تنتظر خارج الأجنحة المزدحمة. في العديد من القرى، تظل الخطوط الأولى للاستجابة إنسانية بعمق - الجيران يراقبون بعضهم البعض، والمعلمون يساعدون في توزيع المعلومات، وبائعو السوق يعدلون روتينهم لتجنب التجمعات المزدحمة.

كما زاد القلق الدولي بسبب قرب المنطقة من الدول المجاورة بما في ذلك أوغندا، ورواندا، وجنوب السودان. الحدود في هذا الجزء من وسط إفريقيا غالبًا ما تكون غير محكمة ومزدحمة، تتشكل أقل من خلال الخطوط السياسية وأكثر من خلال قرون من الحركة على طول البحيرات، والغابات، وطرق التجارة. أكد مسؤولو منظمة الصحة العالمية أنه على الرغم من عدم تأكيد أي انتقال دولي واسع النطاق، فإن تقييم المخاطر المحدث يعكس إمكانية أن يتوسع التفشي إذا تراجعت جهود الاحتواء.

هناك سكون خاص يستقر على قصص الأوبئة بعد أن تتلاشى العناوين الأولى - مرحلة أكثر هدوءًا حيث يتجه الانتباه إلى أماكن أخرى بينما تظل العيادات ممتلئة ويواصل المستجيبون عملهم بعيدًا عن أنظار العالم الأوسع. في الكونغو، غالبًا ما يصل ذلك السكون تحت سحب المطر وسقوف الأشجار الكثيفة، حيث تتكشف التفشيات بعيدًا عن المراكز المالية العالمية ومع ذلك تحمل عواقب تمتد عبر الحدود والقارات.

في الوقت الحالي، يقول المسؤولون الصحيون إن المراقبة، والتطعيم، والتعاون المجتمعي تظل حاسمة في إبطاء الانتقال. إن تقييم منظمة الصحة العالمية المحدث يعمل أقل كإعلان عن كارثة وأكثر كتحذير يحمل إلى الأمام عبر تضاريس غير مؤكدة: أن الأمراض تتحرك على نفس الطرق والأنهار التي يتحرك بها الناس، تتبع التجارة، والضرورة، والبقاء على قيد الحياة نفسها.

ومساءً، في مكان ما على الطرق الحمراء الرطبة في حوض الكونغو، ستظل ضوء عيادة أخرى مضاءة حتى الصباح.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: الصور تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وتعمل كتمثيلات مفاهيمية للأحداث الموصوفة.

المصادر:

رويترز منظمة الصحة العالمية أسوشيتد برس بي بي سي نيوز الجزيرة