DHAKA, BANGLADESH — Une crise humanitaire catastrophique se déroule dans le sud-est du Bangladesh après des jours de pluies torrentielles de mousson qui ont provoqué des inondations généralisées et des glissements de terrain dévastateurs. Au moins 44 personnes ont perdu la vie et plus d'un million d'habitants restent complètement bloqués alors que les autorités locales et les équipes d'urgence s'efforcent de fournir une aide vitale aux communautés isolées.

Selon le ministère de la Gestion des catastrophes et des secours, le déluge a gravement touché sept districts : Chattogram, Cox’s Bazar, Bandarban, Rangamati, Khagrachhari, Moulvibazar et Habiganj. L'ampleur massive de la catastrophe a perturbé la vie quotidienne normale, isolé environ 267 918 foyers et submergé de vastes étendues de terres résidentielles et agricoles.

La montée rapide des eaux a laissé des milliers de maisons complètement inondées ou ensevelies sous des couches épaisses de boue. Les dommages d'infrastructure généralisés ont causé des coupures de courant prolongées, rompu des liens de communication critiques et contaminé les sources d'eau locales, laissant les familles piégées dans des conditions de plus en plus désespérées.

Avec des cuisines complètement sous l'eau ou remplies de débris, de nombreux habitants bloqués n'ont pas pu cuisiner de repas chauds depuis des jours. "Il y a encore de l'eau dans notre maison et nous n'avons aucun moyen de cuisiner," a partagé Nurul Islam, un résident d'une zone durement touchée à Chattogram. "La nourriture sèche que nous avions est épuisée, et nous passons les nuits dans le noir avec nos enfants parce qu'il n'y a pas d'électricité."

Des milliers de familles déplacées survivent presque exclusivement grâce à des rations d'urgence de nourriture sèche, comme du riz aplati, du riz soufflé et des biscuits, qui ne nécessitent ni cuisson ni installations de gaz.

En réponse à l'ampleur de l'urgence, l'armée et la marine du Bangladesh ont été déployées activement pour renforcer les opérations de sauvetage. À l'aide de bateaux spécialisés, le personnel militaire transporte des fournitures essentielles, y compris de l'eau potable, des paquets alimentaires d'urgence et des médicaments vitaux, directement vers les poches les plus isolées des zones inondées.

Cependant, les routes emportées et les ponts gravement endommagés ont considérablement bloqué le transport terrestre, rendant extrêmement difficile l'accès des travailleurs humanitaires aux zones rurales les plus touchées. Lors d'une évaluation de première ligne des zones sinistrées à Chattogram, le ministre de la Gestion des catastrophes et des secours, Iqbal Hossain, a assuré le public de la mobilisation totale du gouvernement.

"Le gouvernement fait tout son possible pour soutenir les victimes des inondations," a déclaré le ministre Hossain. "Des secours, de l'eau potable et des fournitures médicales sont distribués, et nous exhortons les personnes dont les maisons ont été inondées à se rendre au refuge le plus proche."

Les pluies incessantes ont également eu un impact mortel sur les camps de réfugiés rohingyas très vulnérables situés à Cox’s Bazar, qui abritent plus d'un million de réfugiés. Les pentes raides et déboisées de la région rendent les abris de fortune exceptionnellement susceptibles aux glissements de terrain pendant le cycle annuel de la mousson.

Les responsables ont confirmé que des glissements de terrain ont balayé les camps plus tôt dans la semaine, faisant 16 victimes parmi les réfugiés, dont plusieurs femmes et enfants. Les travailleurs d'urgence tentent de renforcer les pentes instables tout en gérant simultanément l'impact plus large des inondations au sein des établissements surpeuplés.

Bien que les pluies de mousson saisonnières provoquent régulièrement des inondations et l'érosion des rivières au Bangladesh, les experts environnementaux avertissent que le changement climatique mondial modifie considérablement les schémas météorologiques. Les événements de pluie extrême deviennent de plus en plus fréquents et intenses, augmentant considérablement la gravité et l'ampleur des catastrophes humanitaires dans l'une des régions les plus vulnérables et basses du monde. Le personnel d'urgence reste en alerte maximale alors que les météorologues avertissent que des pluies continues pourraient aggraver encore la crise dans les jours à venir.