قاعدة إيفرست، نيبال—اجتاحت عاصفة ثلجية مفاجئة وشديدة منطقة قاعدة إيفرست اليوم، مما أسفر عن وفاة ثلاثة متسلقين علقوا في العراء. العاصفة، التي ضربت بشدة غير متوقعة، خفضت درجات الحرارة بسرعة وقللت الرؤية إلى ما يقرب من الصفر. لم تتمكن فرق الإنقاذ من الوصول إلى المجموعة حيث جعلت الرياح العالية الحركة مستحيلة.

كان الضحايا متسلقين ذوي خبرة يحاولون مسار التكيف عندما حاصرهم نظام الطقس على المنحدرات المكشوفة. تم الإبلاغ عنهم كمفقودين عندما فشلوا في الوصول إلى المخيم بحلول فترة الظهيرة. أعاقت الثلوج الكثيفة والرياح العاتية أي جهد بحث فوري من قبل قادة الحملات المحلية.

تم استعادة الجثث بواسطة فريق إنقاذ انطلق بمجرد أن خفت الرياح قليلاً خلال نافذة استقرار قصيرة. جعلت التضاريس الوعرة والظروف القاسية من المستحيل الحفاظ على بحث مستمر طوال الليل. يبدو أن المتسلقين قد استسلموا للتعرض والإرهاق حيث استمرت العاصفة الثلجية لساعات.

تعيش مجتمع التسلق حالة من الحزن على الفقد، مشيرين إلى عدم قابلية التنبؤ الخطيرة بأنماط الطقس في الهيمالايا في هذا الوقت من السنة. تم نصح الحملات في المنطقة بوقف جميع التحركات حتى تمر النظام الحالي. يتم تقييم سلامة المجموعات الأخرى في قاعدة المخيم من قبل القادة الرئيسيين.

تستعد السلطات في كاتماندو لتنسيق نقل الضحايا من قاعدة المخيم. الحادث هو تذكير صارخ بالمخاطر الهائلة المرتبطة بتسلق المرتفعات العالية، حتى بالنسبة للمحترفين ذوي الخبرة. يتم الآن تدقيق تقارير الطقس التفصيلية لتحديد ما إذا كان يمكن التنبؤ بالعاصفة في وقت سابق.

أطلقت سلطات التسلق مراجعة رسمية لإجراءات السلامة المعمول بها في قاعدة المخيم. يتلقى الناجون من المجموعة المتأثرة تقييمًا طبيًا بسبب قضمة الصقيع والصدمات. لقد ألقت الحادثة بظلالها على موسم التسلق، حيث تفكر عدة فرق في إنهاء حملاتها مبكرًا.

تظل قاعدة المخيم في حالة تأهب قصوى حيث يراقب خبراء الأرصاد الجوية جبهة الطقس الثانية المحتملة. تركز الحملات حاليًا على ضمان أن جميع الأعضاء موجودون وآمنون داخل خيامهم. الجبل، كما هو الحال دائمًا، يبقى الحكم النهائي لمن ينجح ومن يبقى.