مدينة غواتيمالا، غواتيمالا—فتحت حفرة ضخمة يبلغ عرضها نحو فدان فجأة في منطقة سكنية في وقت مبكر من صباح 11 يونيو 2026، مما أدى إلى سحب ثلاثة منازل متعددة الطوابق إلى باطن الأرض ومقتل أربعة من السكان. أسابيع من الأمطار الغزيرة المتواصلة تشبعت بها التربة البركانية الرخوة، مما تسبب في انفجار شريان تصريف تحت الأرض وغسل أساسات الحي. قامت فرق الدفاع المدني بإجلاء أكثر من مئتي عائلة من محيط الحفرة بينما استمرت حواف الفجوة في الانهيار.

أفاد الجيران أنهم سمعوا صوتاً عميقاً يشبه الانفجار قبل أن ينهار الأرض تحت المباني. أدى الانهيار إلى قطع خط المياه الرئيسي، مما أرسل سيلًا من الطين والمياه المتدفقة مباشرة إلى الفوهة الجديدة مما عرقل جهود الإنقاذ الأولية. استخدم المستجيبون الأوائل الحبال والبكرات المتخصصة لإنزال أجهزة استماع صوتية إلى الحفرة، بحثًا عن علامات على وجود ناجين محاصرين تحت حطام الخرسانة.

وصلت فرق المسح الجيولوجي إلى الموقع لتقييم سلامة الشوارع المحيطة، حيث بدأت الشقوق العميقة في الزحف عبر الأسفلت. حذر المهندسون من أن وزن المركبات الطارئة الثقيلة قد يؤدي إلى انهيار ثانوي للحافة الهشة. قامت جمعية الكهرباء المحلية بقطع التيار الكهربائي عن المنطقة بأكملها بعد أن انحرفت عدة محولات عالية الجهد بشكل خطير نحو الفتحة.

قال منسق الحد من الكوارث الوطنية خلال إحاطة بعد الظهر إن الضحايا الأربعة كانوا نائمين داخل منزل واحد عندما اختفت الأرض. استخرجت فرق الإنقاذ جثتين من الطبقة العليا من الطين باستخدام المجارف اليدوية، لكن الشخصين المتبقيين لا يزالان مدفونين تحت أطنان من التربة غير المستقرة وأعمدة التعزيز الخرسانية. لا تزال عملية الإنقاذ متوقفة بشكل متقطع بسبب التهديد المستمر بانزلاقات أرضية إضافية على الجدران العمودية للحفرة.

واجهت السلطات البلدية انتقادات فورية من قادة المجتمع الذين زعموا أنه تم الإبلاغ عن تسريبات في شبكة الصرف الصحي تحت الأرض قبل أكثر من شهر. وقد أفيد بأن المياه كانت تتصاعد من الشقوق في الرصيف، مما يدل على أن التربة كانت تتآكل بسرعة من تحت السطح. دافعت إدارة المدينة عن استجابتها، قائلة إن حجم الأمطار الموسمية الأخيرة كان غير مسبوق وأغرق المجاري التاريخية.

تجمع السكان النازحون في صالة رياضية بلدية تم تحويلها إلى مأوى مؤقت، في انتظار أخبار عن ممتلكاتهم. فر العديد من العائلات بلا شيء سوى الملابس التي يرتدونها، ووصفوا مشاهد الذعر حيث تشققت الجدران وانسدت الأبواب بإحكام بسبب تحرك الأرض. أنشأت الشرطة المحلية نقاط تفتيش على بعد ثلاثة شوارع من الحفرة لمنع السكان من العودة لاستعادة ممتلكاتهم الشخصية.

لاحظ الجيولوجيون في الموقع أن جزءًا كبيرًا من العاصمة مبني على رواسب بركانية غير متماسكة، والتي تتمتع بكثافة منخفضة وتغسل بسهولة عند تعرضها للمياه المضغوطة. عندما ينكسر أنبوب تحت الأرض، يمكن أن ينحت كهفًا ضخمًا مخفيًا لعدة أشهر قبل أن تفشل القشرة السطحية فجأة تحت وزن حركة المرور والمباني. من المتوقع أن تتسع الفوهة الحالية إذا تحققت توقعات الأمطار خلال الاثني عشر ساعة القادمة.

لم تخصص الوزارات الحكومية بعد أموالًا لملء الفجوة الضخمة أو لتثبيت الأساسات المجاورة. اقترحت شركات الهندسة أن مزيجًا متخصصًا من الخرسانة ورماد البركان سيكون مطلوبًا لتثبيت الحفرة، وهي عملية استغرقت شهورًا خلال الانهيارات الهيكلية السابقة في المنطقة. حتى تتوقف الأمطار تمامًا، لا يمكن للعمال البدء بأمان في عملية التثبيت، مما يترك الممتلكات القريبة في خطر فوري.