Nairobi, Kenya—Le ministre de l'Intérieur Kipchumba Murkomen a confirmé lors d'une diffusion en direct en soirée que quatre citoyens avaient perdu la vie au cours de vingt-quatre heures de troubles civils intenses. Les décès sont survenus alors que les unités des forces de l'ordre tentaient de dégager les grands corridors routiers bloqués par des travailleurs des transports publics en grève. Le ministre a déclaré que trois cent quarante-huit individus avaient été placés en garde à vue pour des charges allant de la destruction malveillante de biens à l'émeute.

La déclaration du gouvernement a suivi une journée de tensions opérationnelles croissantes entre les organes de sécurité de l'État et les alliances du secteur des transports. Les opérateurs de minibus, les transporteurs de marchandises et les conducteurs de motos-taxis ont formé de solides barrages autour des principaux points d'accès de la ville pour protester contre l'augmentation des frais généraux. Le blocage qui en a résulté a complètement paralysé l'activité économique dans le quartier central des affaires, forçant les bureaux d'entreprise à fermer plus tôt.

Les forces de sécurité ont utilisé d'importantes volées d'agents chimiques et de canons à eau pour disperser les foules qui s'étaient rassemblées près des terminaux de train de banlieue. Dans plusieurs secteurs suburbains, les confrontations se sont transformées en batailles prolongées alors que les manifestants ripostaient avec de lourdes pierres et des dispositifs incendiaires improvisés. Deux véhicules utilitaires gouvernementaux ont été renversés et brûlés avant que des unités de renforcement ne sécurisent les périmètres.

"Nous ne tolérerons pas la destruction d'infrastructures critiques sous le couvert d'une action industrielle," a déclaré Murkomen aux journalistes dans les bâtiments gouvernementaux. "Bien que le droit de se rassembler soit protégé, dès que des groupes commencent à attaquer des automobilistes non en grève et à brûler des biens, cela devient une entreprise criminelle. La police a agi pour rétablir l'ordre public."

Le ministre a refusé de préciser les circonstances exactes entourant chaque décès, déclarant que des organes de surveillance indépendants avaient lancé des enquêtes formelles sur la réponse de la police. Des témoins dans les banlieues orientales ont déclaré à des correspondants locaux que des agents de sécurité en civil avaient tiré directement dans les foules pour dégager une intersection bloquée. Des rapports médicaux provenant de cliniques régionales indiquent que des dizaines d'individus sont traités pour de graves blessures aux tissus mous.

La grève a mis en lumière une profonde fracture entre l'administration politique actuelle et la population ouvrière qui dépend des réseaux de transport informels. Les opérateurs de transport affirment que les récentes ajustements fiscaux ont éliminé leurs faibles marges bénéficiaires, les obligeant à augmenter les tarifs des passagers au-delà de ce que les citoyens ordinaires peuvent se permettre. Le gouvernement rétorque que les collectes de revenus sont légalement requises pour rembourser les dettes d'infrastructure externes.

Les représentants légaux des manifestants détenus exigent un accès immédiat à leurs clients, alléguant que beaucoup sont détenus dans des cellules de détention temporaires surpeuplées sans charges formelles. Des groupes de défense des droits de l'homme ont publié un mémo conjoint critiquant le déploiement d'équipements de niveau militaire contre des manifestations civiles. Ils soutiennent que l'État utilise des tactiques de sécurité brutales pour réprimer des griefs économiques légitimes.

Les centres de distribution alimentaire en gros ont signalé de graves pénuries de produits frais alors que les camions de transport longue distance restaient stationnés aux points de contrôle régionaux par souci de sécurité. Des analystes financiers estiment que le gel du transit de deux jours a coûté à l'économie nationale des milliards de shillings en valeurs commerciales non réalisées. Les associations commerciales exercent des pressions sur les deux parties pour qu'elles reviennent à la table des négociations avant que les dommages ne deviennent permanents.

Des points de contrôle de police à haute intensité restent actifs le long de tous les principaux itinéraires d'accès à la capitale à l'approche de minuit. Des unités lourdement armées arrêtent et fouillent des véhicules individuels pour empêcher la mobilisation de nouveaux groupes de manifestants. L'alliance des transports a déclaré son intention de maintenir le retrait de la main-d'œuvre jusqu'à ce que l'État offre des concessions vérifiées sur les prix de l'énergie.