L'Europe et la Chine ont publié une déclaration conjointe rare visant à équilibrer le commerce et à améliorer l'accès au marché. Le responsable du commerce de l'UE a déclaré que les deux parties doivent obtenir des "résultats tangibles" d'ici octobre, y compris en abordant les déséquilibres commerciaux, les contrôles à l'exportation et la propriété intellectuelle.

L'effort est mis à l'épreuve par le timing et la demande. Alors qu'une sévère vague de chaleur en Europe entraîne des températures record, les gens se précipitent pour acheter des climatiseurs, des produits largement fabriqués en Chine. L'augmentation des commandes illustre le problème central auquel Bruxelles est confrontée : même si l'Europe souhaite réduire sa dépendance dans certains domaines, la demande des consommateurs pendant les conditions de pointe peut rapidement augmenter les importations.

Les analystes soutiennent également que les assurances de Pékin n'ont pas montré suffisamment d'actions politiques pour réduire de manière significative le surplus de l'UE avec la Chine. Le déficit commercial de l'UE avec la Chine a augmenté, les équipements électriques et les machines figurant parmi les plus grandes catégories d'importation.

En même temps, les experts notent que l'avantage de la Chine ne se limite pas aux appareils finis. Le problème plus large pour l'UE est que de nombreux intrants industriels et de haute technologie proviennent des chaînes d'approvisionnement chinoises, rendant les efforts de "rééquilibrage" plus difficiles à exécuter sans compromettre la production européenne.

Dans l'ensemble, le reportage présente la poussée commerciale UE-Chine comme un exercice d'équilibre entre la réduction du déficit et le maintien de l'accès aux biens et aux intrants dont l'Europe—surtout en période d'urgence comme la chaleur extrême—a encore besoin de la Chine.