CHONGQING, Chine — Un immense glissement de terrain déclenché par la pluie a dévalé une pente montagneuse dans le sud-ouest de la Chine vendredi matin, le 17 juillet 2026, ensevelissant un nombre indéterminé de personnes et démolissant plusieurs bâtiments résidentiels en contrebas.

La catastrophe s'est produite vers 9h08, heure locale, le long d'un tronçon de la rivière Wujiang dans le sous-district de Hanjia, situé dans le comté autonome de Pengshui Miao et Tujia. L'effondrement violent a envoyé des tonnes de roches, de terre et de débris s'écraser directement sur un groupe de maisons et de commerces au bord de la rivière, aplatissant complètement plus de dix bâtiments.

Tragiquement, le glissement de terrain s'est produit en plein milieu d'une évacuation d'urgence frénétique. La catastrophe aurait pu être bien pire sans la réactivité d'un travailleur communautaire local. Vers 8h00 — juste une heure avant l'effondrement principal — le travailleur a remarqué des rochers éparpillés tombant de la colline et a immédiatement donné l'alerte.

Les autorités ont réagi rapidement à l'avertissement en ordonnant à plus de 60 résidents de fuir la zone de danger immédiat. Cependant, alors que les familles s'affairaient à rassembler leurs affaires et à s'échapper, la montagne s'est effondrée. Bien que des dizaines aient réussi à sortir sains et saufs, un nombre non confirmé de résidents a été pris dans le chemin des débris rugissants et enseveli sous les décombres.

À vendredi après-midi, les équipes de recherche et de sauvetage avaient réussi à extraire neuf survivants des décombres. Selon les médias d'État chinois, aucun des rescapés n'est actuellement dans un état critique. Cependant, le nombre exact de personnes encore piégées reste dangereusement incertain.

Le ministère de la Gestion des urgences a activé une réponse d'urgence de niveau 2, dépêchant une équipe spécialisée de 100 membres ainsi que plus de 200 pompiers et secouristes et des dizaines de véhicules lourds sur le site de la catastrophe.

Réalités sur le terrain : Des images au sol montrent des secouristes en tenue orange utilisant des excavatrices et des outils de fouille délicats pour fouiller d'énormes plaques de roche. Les opérations sont incroyablement périlleuses, fortement entravées par un terrain très instable et la menace continue de glissements de terrain secondaires.

Le volume même du glissement de terrain n'a pas seulement ciblé les maisons ; il a radicalement perturbé l'infrastructure environnante. Des poteaux électriques ont été instantanément brisés et ensevelis, coupant les réseaux électriques locaux.

Pour prévenir des dangers secondaires comme des explosions de gaz ou une contamination de l'eau, les responsables ont imposé une zone d'exclusion obligatoire de 1 kilomètre (0,6 mile) autour du site du glissement de terrain, suspendant temporairement toutes les fournitures d'eau, d'électricité et de gaz. Plus de 1 100 personnes des zones adjacentes ont été contraintes d'évacuer leurs maisons par précaution. Les agences gouvernementales ont commencé à acheminer plus de 8 000 articles de secours en cas de catastrophe — y compris des tentes, des lits pliants et des kits d'urgence — à la population déplacée alors que la recherche de survivants se poursuit dans la nuit.