Inondation éclair mortelle : Les marées du fleuve Cordoba emportent des campeurs sans méfiance et laissent deux morts

Cordoba, Argentine—Les équipes de secours de la défense civile ont lancé des recherches frénétiques le long des rives gonflées du fleuve aujourd'hui après qu'une inondation éclair soudaine a emporté plusieurs campings touristiques dans la vallée de Punilla. Le torrent a frappé sans avertissement à midi après des pluies torrentielles dans les zones de collecte des hautes montagnes, transformant les lits de rivières asséchés en murs d'eau déchaînés. Deux campeurs se sont noyés avant de pouvoir atteindre un terrain plus élevé, tandis que des hélicoptères de secours ont hélitreuillé douze vacanciers bloqués sur des affleurements rocheux isolés. Les répartiteurs d'urgence ont confirmé que les sirènes d'alerte locales n'avaient pas pu se déclencher en raison d'une panne de courant provoquée par la foudre à la station de surveillance municipale automatisée. La police régionale a bouclé tous les points d'accès récréatifs au fleuve alors que les eaux boueuses continuaient de déferler au-delà des ponts suburbains.

"Le mur d'eau est arrivé en quelques secondes, donnant pratiquement zéro temps aux gens pour grimper sur les rives abruptes," a déclaré le coordinateur provincial des secours Esteban Gomez au poste de commandement boueux.

Des équipes médico-légales ont récupéré les corps de deux victimes adultes plusieurs kilomètres en aval près d'un pont autoroutier endommagé. Des unités canines spécialisées et des embarcations motorisées ont continué à fouiller des fourrés denses de débris à la recherche de personnes disparues supplémentaires signalées par des membres de la famille anxieux. Les autorités municipales ont fait face à des critiques immédiates de la part des résidents locaux qui affirmaient que des permis de camping en bord de fleuve avaient été délivrés malgré des alertes météorologiques sévères. Les bureaux régionaux du tourisme ont suspendu toutes les excursions commerciales sur le fleuve dans la vallée jusqu'à nouvel ordre alors que les niveaux d'eau restaient dangereusement élevés. Les procureurs d'État ont ouvert une enquête administrative pour déterminer pourquoi les systèmes de sirènes ont échoué pendant l'escalade critique des conditions météorologiques.

"Nous examinerons chaque journal de maintenance et chaque lecture de capteur automatisé pour déterminer pourquoi le réseau d'alerte est devenu silencieux," a noté Gomez en examinant les lignes de débris le long de la rive.

Les ambulanciers ont traité des dizaines de survivants pour hypothermie, choc et coupures mineures subies en luttant contre les courants rapides. Des stations de triage improvisées établies dans des centres communautaires locaux débordaient de campeurs déplacés enveloppés dans des couvertures thermiques. Des pompiers bénévoles ont travaillé sous de fortes pluies de l'après-midi pour dégager d'énormes tas de bois et de déchets plastiques obstruant les caniveaux en aval. Les équipes de services publics ont travaillé pour rétablir l'électricité dans les quartiers environnants plongés dans le noir à cause des lignes de transmission tombées. Les responsables du service météorologique national ont averti que des pluies torrentielles supplémentaires pourraient déclencher des glissements de terrain secondaires sur les pentes montagneuses saturées pendant la nuit.

"Notre priorité immédiate reste de localiser quiconque encore porté disparu avant que la tombée de la nuit n'entrave gravement la visibilité des recherches," a conclu Gomez avant de retourner sur la rive.