DOHA, Qatar — Une puissante explosion interne et un incendie qui a suivi ont dévasté une importante installation de gaz dans la ville industrielle de Ras Laffan au Qatar, tard dans la soirée du dimanche 21 juin 2026, laissant 54 personnes blessées et 18 travailleurs portés disparus. Cet accident industriel de grande envergure a déclenché une vaste opération de recherche et de sauvetage au cœur de l'un des hubs énergétiques les plus critiques au monde.

Selon QatarEnergy, une entreprise d'État, et le ministère de l'Intérieur qatari, l'incident s'est produit lors de la phase de démarrage des opérations à l'installation de fourniture de gaz local Barzan.

Les responsables ont attribué l'explosion à un "défaut technique" soudain à l'intérieur de l'usine plutôt qu'à des facteurs externes. L'explosion était suffisamment puissante pour qu'un bruit fort soit entendu au sud de l'installation dans la capitale Doha, tandis que des témoins jusqu'à 20 kilomètres de distance ont signalé avoir vu des flammes intenses illuminant le ciel nocturne accompagnées de lourds panaches de fumée.

Des équipes d'intervention d'urgence ont été immédiatement dépêchées sur les lieux, et les pompiers ont réussi à maîtriser l'incendie qui en a résulté après plusieurs heures d'opérations de lutte contre les incendies intenses. Les autorités ont souligné que malgré l'ampleur du feu, il n'y avait pas de fuite chimique ou de gaz qui représentait une menace pour la sécurité publique en dehors de la zone industrielle immédiate.

Au matin de lundi, l'accent a été entièrement mis sur un effort de sauvetage désespéré. Le Groupe international de recherche et de sauvetage qatari, une unité d'élite affiliée à la Force de sécurité intérieure (Lekhwiya), a collaboré avec les équipes de défense civile locales pour fouiller les sections structurellement compromises de l'usine endommagée. Ils tentent activement de localiser les 18 travailleurs qui restent introuvables.

Pendant ce temps, les autorités médicales ont confirmé que 54 personnes avaient subi des blessures allant de l'inhalation de fumée et de brûlures mineures à des traumatismes plus graves. Les victimes ont été rapidement transportées vers des hôpitaux à Doha et dans les municipalités environnantes pour des soins médicaux spécialisés. Les nationalités des travailleurs blessés et disparus n'ont pas encore été communiquées.

L'installation de gaz Barzan est un pilier de l'infrastructure domestique du Qatar, avec une capacité de traitement de 1,4 milliard de pieds cubes de gaz naturel par jour. Elle fournit principalement du gaz par pipeline pour soutenir les industries locales, les opérations de désalinisation et le réseau de production d'électricité du pays.

L'incident représente un nouvel revers pour QatarEnergy, qui travaille activement à restaurer et stabiliser ses vastes opérations suite à des perturbations localisées des installations liées à des conflits régionaux récents dans le Golfe. Des enquêteurs et des équipes spécialisées en sécurité industrielle sont actuellement sur place pour évaluer l'intégrité structurelle de l'usine Barzan et déterminer le catalyseur mécanique exact derrière l'explosion.