OOLTEWAH, Tennessee — Les automobilistes traversant le comté de Hamilton ont vécu une scène chaotique et dangereuse de manière inattendue samedi soir, le 6 juin 2026, lorsqu'une remorque chargée de feux d'artifice a pris feu, déclenchant une série d'explosions dramatiques directement sur l'Interstate 75.

L'incident a contraint les responsables d'urgence à fermer complètement les deux directions de cette autoroute très fréquentée juste à l'extérieur de Chattanooga alors que des obus explosifs s'élevaient dans le ciel nocturne et à travers les voies actives.

Selon le département des pompiers de Chattanooga (CFD), l'incendie du véhicule s'est déclaré du côté nord de l'I-75, juste après la sortie d'Ooltewah. Ce qui a commencé comme un incendie de véhicule standard a rapidement dégénéré lorsque la chaleur intense a pénétré la zone de chargement de la remorque, enflammant l'énorme stock de feux d'artifice commerciaux ou de consommation à l'intérieur.

Des témoins oculaires ont décrit une scène de panique soudaine alors que des éclats colorés, des détonations fortes et des étincelles erratiques commençaient à être projetés de manière imprévisible dans plusieurs directions à partir des débris enflammés. Les conducteurs ont été contraints de s'arrêter sur l'autoroute pour éviter les munitions volantes, créant un énorme embouteillage alors que la fumée recouvrait la chaussée.

Les forces de l'ordre locales et les équipes du Tri-Community Volunteer Fire Department se sont précipitées sur les lieux aux côtés des pompiers de Chattanooga. Étant donné que des feux d'artifice explosaient activement sur le bitume, le personnel d'urgence arrivé a dû établir un large périmètre de sécurité, gelant complètement la circulation dans les voies nord et sud pour protéger les conducteurs.

Les premiers intervenants ont travaillé délibérément pour contenir l'incendie tout en maintenant une distance de sécurité par rapport aux explosions en cours. Une fois que la majeure partie des feux d'artifice avait été dépensée, les équipes de lutte contre les incendies ont pu s'approcher avec des tuyaux pour éteindre le reste de l'incendie structurel et refroidir la carcasse carbonisée de la remorque.

Malgré les dangers à haute vitesse et le potentiel de collisions entre plusieurs véhicules sur cette autoroute très fréquentée, les autorités ont confirmé un résultat remarquablement chanceux : aucune blessure n'a été signalée. Le conducteur du véhicule de transport a pu se ranger en toute sécurité sur le côté et sortir du véhicule avant que la cargaison ne s'enflamme complètement.

Le département des pompiers de Chattanooga a noté que bien que les voies sud aient finalement été dégagées pour le trafic, les voies nord sont restées fermées pendant une période prolongée dans la nuit. Des dépanneuses lourdes et des équipes de nettoyage ont dû soigneusement balayer l'autoroute pour enlever les restes de la remorque brûlée, les munitions non explosées et les débris éparpillés avant de rouvrir la route au trafic normal.

La cause mécanique ou électrique exacte qui a déclenché l'incendie de la remorque fait actuellement l'objet d'une enquête active par les autorités de transit locales et étatiques.