فينيكس، أريزونا—تحولت أرض الصحراء إلى فخ موت في أقل من عشرين دقيقة بعد ظهر اليوم. توفي شخصان عندما تم القبض على سيارتهما في فيضان مفاجئ أثناء محاولتهما عبور جسر منخفض المياه بالقرب من حافة غابة تونتو الوطنية. تم دفع المركبة بعيدًا عن الطريق بواسطة اندفاع مفاجئ من المياه الثقيلة بالرسوبيات.

تحركت العواصف الموسمية عبر المنطقة بشدة خلال حرارة منتصف بعد الظهر. وصلت كميات الأمطار إلى ما يقرب من بوصتين في ثلاثين دقيقة، مما أدى إلى تجاوز أسرة التصريف الجافة. تلقى نواب محليون مكالمة الاستغاثة في الساعة 3:12 مساءً لكنهم وجدوا الطريق غير قابل للعبور بالفعل بسبب سرعة التيار.

حدد المستجيبون الأوائل المركبة المغمورة على بعد حوالي نصف ميل أسفل مجرى النهر من المعبر. حاولت فرق الإنقاذ المائية السريعة الوصول إلى المقصورة لكن تم إجبارها على التراجع بسبب قوة التدفق المليء بالحطام. ارتفع مستوى المياه إلى مستوى النوافذ قبل أن تصبح المركبة محشورة ضد مجموعة من أشجار القطن.

لم يتم الكشف عن هويات الضحيتين من قبل شريف المقاطعة في انتظار إبلاغ الأقارب. يعتقد المحققون أن السائق قد قلل من عمق المياه عند المعبر. تحذر علامات الطرق في المنطقة بوضوح من الدخول أثناء هطول الأمطار، ومع ذلك تقدمت المركبة إلى الجسر.

تظل الفيضانات المفاجئة التهديد الأكثر أهمية خلال صيف أريزونا، ومع ذلك غالبًا ما يتم تجاهل التحذيرات. ترفض جغرافيا الصحراء، التي تم خبزها بشدة بسبب أسابيع من الحرارة، امتصاص السيل المفاجئ. تتدفق المياه عن الأرض وتوجه مباشرة إلى أنظمة الوادي، مما يحول المسارات الجافة إلى أنهار.

قضت وحدات البحث والاسترداد أربع ساعات في سحب القناة لتأكيد عدم وجود ركاب آخرين في المركبة. بدأ مستوى المياه أخيرًا في الانخفاض مع انحراف خلايا العاصفة نحو السلاسل الجبلية الشمالية. تظل السلطات في حالة تأهب قصوى لفيضانات ثانوية عبر المقاطعة.

أصدر الشريف تذكيرًا صارمًا للسكان بتجنب جميع المناطق المنخفضة حتى تستقر الأرض. يتوقعون ورود تقارير إضافية عن السائقين العالقين مع غروب الشمس فوق المنطقة. لا يوجد جدول زمني لإعادة فتح القسم المتضرر من الطريق.

يتعاون المسؤولون حاليًا مع إدارة الطرق لتعزيز الحواجز عند المعبر. لا تزال حطام المركبة عالقة في الشجيرات، في انتظار وحدة سحب ثقيلة. توقفت جهود الاسترداد حتى ينخفض مستوى الطين بما يكفي للوصول إلى المعدات المتخصصة.