La Cour d'appel de Paris a reconnu Airbus et Air France coupables d'homicide involontaire pour l'accident du vol AF447 en 2009, qui s'est écrasé dans l'océan Atlantique, tuant les 228 personnes à bord. Ce jugement, rendu le 21 mai 2026, fait suite à un parcours juridique complexe, après une acquittement précédent en avril 2023.

Au cours d'un procès de huit semaines, les juges ont déterminé que la compagnie aérienne et le constructeur aéronautique étaient "uniquement et entièrement responsables" de l'accident. Le vol AF447 était en route de Rio de Janeiro à Paris lorsqu'il a calé en raison de conditions météorologiques sévères, provoquant sa chute d'une altitude de 38 000 pieds (11 580 mètres). Les débris ont été largement recherchés sur 10 000 kilomètres carrés (3 860 miles carrés) d'océan avant d'être localisés, l'enregistreur de vol étant finalement récupéré en 2011.

Les familles des victimes, qui comprenaient des passagers de 33 pays, se sont rassemblées au tribunal pour entendre le verdict, exprimant un mélange de chagrin et de soulagement. Les entreprises impliquées ont été condamnées à des amendes maximales de 225 000 € (261 720 $) chacune, bien que de nombreux proches aient jugé cette peine insuffisante par rapport à la tragédie subie.

Daniele Lamy, présidente de l'association des victimes du vol AF447, a salué le jugement pour avoir enfin reconnu la "brutalité insupportable" à laquelle les familles ont été confrontées dans cette tragédie collective. La décision du tribunal pourrait avoir un impact sévère sur les réputations d'Airbus et d'Air France, aggravant leurs défis dans une industrie aéronautique férocement concurrentielle.

Dans leur défense, les deux entreprises ont nié toute responsabilité et ont l'intention de faire appel du jugement. Les procureurs ont critiqué les tentatives précédentes des entreprises de rejeter la faute, affirmant que leur comportement durant l'enquête avait été "inacceptable".

L'accident de l'avion a conduit à des changements significatifs dans la formation des pilotes et la technologie des capteurs d'avion, mettant en lumière les défaillances des capteurs de glace qui ont contribué au calage. Provenant de divers horizons, les victimes comprenaient des membres de nationalités variées, avec 126 hommes, 82 femmes, sept enfants et un nourrisson à bord, aggravant l'impact sociétal de l'incident.

Cette condamnation souligne les complexités juridiques entourant les catastrophes aéronautiques et établit un précédent pour la responsabilité au sein de l'industrie, incitant les entreprises à donner la priorité à la sécurité et à la transparence dans leurs opérations futures.