LANZHOU, Chine — Un paisible week-end d'été s'est transformé en tragédie lorsqu'une violente inondation soudaine a déferlé sur une destination touristique populaire dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, dimanche après-midi, le 26 juillet 2026, laissant au moins 10 personnes mortes et 23 autres blessées.
La catastrophe s'est produite vers 14h00, heure locale, dans la populaire vallée de Shuangshimen, située dans la commune de Huichuan, au sein du comté de Weiyuan. Connue pour ses arches de pierre naturelles, ses prairies alpines et ses ruisseaux de montagne pittoresques, la région est un endroit de camping d'été incroyablement populaire pour les voyageurs régionaux.
Selon les responsables locaux de la gestion des urgences, des pluies torrentielles intenses et de courte durée en amont ont provoqué une montée rapide des niveaux d'eau, créant un torrent de montagne massif qui a pris les visiteurs complètement au dépourvu.
Des témoins ont décrit un changement de conditions météorologiques incroyablement rapide juste avant que la tragédie ne se produise. "En un peu plus de 10 secondes, la pluie torrentielle a commencé à tomber, accompagnée de grêle dense," a rappelé un survivant. Presque immédiatement, les rives des rivières ont débordé, piégeant de nombreux campeurs qui avaient monté leurs tentes le long du sol de la vallée basse et emportant plusieurs véhicules garés.
Les équipes médicales d'urgence locales ont rapidement transporté les 23 victimes blessées vers des hôpitaux à proximité. Leurs conditions varient de coupures mineures et de blessures par fractures à des traumatismes sévères, bien que les détails sur le nombre total de patients critiques n'aient pas été finalisés.
Dans l'immédiat après-coup du mur d'eau, les autorités chinoises ont déployé une massive task force d'urgence inter-agences pour stabiliser la zone. Plus de 305 pompiers, 68 véhicules d'urgence spécialisés et quatre unités canines de recherche et de sauvetage ont été envoyés pour naviguer dans le paysage boueux et jonché de débris.
Les équipes de réponse aux urgences ont réussi à effectuer plusieurs rondes de recherches et de sauvetages dans la vallée. Grâce à ces efforts éprouvants, un total de 247 personnes bloquées ont été évacuées ou relocalisées en toute sécurité de la zone de danger immédiat.
Suite à la catastrophe, le Bureau d'État chinois de contrôle des inondations et de secours en cas de sécheresse, ainsi que le ministère de la Gestion des urgences, ont activé une réponse d'urgence de niveau IV pour le contrôle des inondations dans la région, envoyant un groupe de travail spécialisé pour guider les opérations de récupération en cours.
La montée mortelle survient au milieu d'une période turbulente de conditions météorologiques estivales sévères à travers la Chine. Alors que d'immenses zones du sud de la Chine restent en alerte maximale après le passage du typhon Noul tôt dimanche matin, les provinces du nord et de l'ouest comme le Gansu ont également été frappées par des systèmes de tempêtes localisés et hyper-intenses.
Les météorologues ont émis des alertes rouges et ambres pour plusieurs juridictions voisines, avertissant que des conditions météorologiques instables continues pourraient déclencher d'autres glissements de terrain et inondations soudaines dans les zones touristiques montagneuses au cours des prochains jours. Les bureaux de tourisme locaux ont temporairement suspendu l'accès à tous les sites de camping de la vallée dans le comté de Weiyuan pendant que les risques de sécurité sont réévalués.
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