طوكيو، اليابان — تم نصح أو أمر أكثر من مليون شخص في جميع أنحاء اليابان بمغادرة منازلهم بينما تستعد الأرخبيل لغضب عاصفتين استوائيتين متقاربتين. العاصفة الاستوائية الشديدة ميكالا والعاصفة الاستوائية هيغوس تتجهان نحو اليابسة، مهددتين بإحداث فيضانات واسعة النطاق، وانزلاقات أرضية كارثية، وأضرار جسيمة في البنية التحتية.

مع هطول أمطار غزيرة بالفعل على المناطق الجنوبية والغربية، يحذر كبار المسؤولين الحكوميين من أن البلاد تواجه "أمطارًا غزيرة للغاية عند مستويات التحذير."

يتم تتبع حالة شديدة التقلب من قبل خبراء الأرصاد الجوية حيث تقترب العاصفتان من بعضهما البعض في المحيط الهادئ. يحذر المتنبئون من أن هذه القرب قد يؤدي إلى "تأثير فوجيwhara"—وهو ظاهرة جوية حيث تتفاعل عاصفتان دوريتان قريبتان، مما يغير مسارات كل منهما ديناميكيًا ويجعل مسارها النهائي وقوتها غير متوقعين للغاية.

الأمر الأكثر إثارة للقلق هو وجود جبهة مطر موسمية ثابتة تتواجد مباشرة فوق اليابان. مع ضخ ميكالا وهيغوس كميات هائلة من الهواء الاستوائي الدافئ والرطب في هذا النظام القائم، ارتفعت كميات الأمطار بشكل كبير.

سجلت أجزاء من محافظة ناغازاكي بالفعل 600 مم من الأمطار، بينما تجاوزت محافظتا كوماموتو وساغا 500 مم. من المتوقع أن تجتاح هذه المنطقة الخطرة عبر كيوشو وشيكوكو قبل أن تضرب المناطق ذات الكثافة السكانية العالية في هونشو، بما في ذلك أوساكا، ناغويا، وطوكيو.

لقد أدى حجم الكارثة القادمة إلى إحداث فوضى في شبكة النقل الشهيرة في اليابان وأجبر على تعليق صناعي ضخم.

وفقًا لوزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة، تم إلغاء أكثر من 200 رحلة طيران محلية—بما في ذلك 120 مسارًا رئيسيًا تشغلها خطوط الطيران اليابانية وAll Nippon Airways من وإلى أوكيناوا وكاغوشيما. تم تعليق العشرات من خدمات القطارات السريعة، وتم إغلاق الطرق السريعة الرئيسية بسبب عدم الرؤية والمياه الراكدة.

التكاليف الاقتصادية تتزايد بالفعل، حيث أوقفت شركة تويوتا العملاقة للسيارات عملياتها في مصنعها في كيوشو بسبب إغلاق الطرق المرتبطة بالعاصفة، بينما أعلنت نيسان عن خطط لإيقاف عدة خطوط إنتاج. بالإضافة إلى ذلك، تم تعليق التدريبات العسكرية، مما أجبر الجيش الياباني على إلغاء الرحلة الأولى المنتظرة لطائرة النقل V-22 Osprey إلى جزيرة مياكو، والتي كانت مقررة كجزء من التدريبات المشتركة مع الولايات المتحدة.

قامت وكالة إدارة الحرائق والكوارث بتعبئة البلديات المحلية عبر 13 محافظة لتنظيم جهود الإجلاء الضخمة. تم إعلان تنبيه طوارئ من المستوى 5—أعلى مستوى تحذير ممكن—لأجزاء من مدينة سيكا في محافظة كيوتو بعد أن ضربت انزلاق أرضي كبير. ترتفع الأنهار في كيوتو وأوساكا بشكل خطير نحو ضفافها، مهددة بفيضانات حضرية كارثية.

تشير التقارير الأولية عن الضحايا إلى إصابة شخص واحد بجروح خطيرة، بينما أصيب ثلاثة آخرون بجروح طفيفة. لقد غمرت المياه بالفعل العشرات من المباني السكنية، وخاصة في محافظة كاغوشيما الجنوبية.

"نقدم تعازينا القلبية لجميع المتضررين،" صرح كبير أمناء مجلس الوزراء مينورو كيهارا خلال مؤتمر صحفي طارئ. "تتعاون الحكومة بشكل كامل مع البلديات المحلية لاتخاذ تدابير استجابة سريعة للطوارئ."

مع وصول تشبع الأرض إلى مستويات حرجة في جميع أنحاء البلاد، تناشد السلطات الجمهور بالانتقال إلى ملاجئ المجتمع المحددة أو إلى أراضٍ مرتفعة على الفور، محذرة من أن أسوأ ما في نظام العاصفتين لم يصل بعد إلى اليابسة بالكامل.