Terhole, Pays-Bas—Les premiers intervenants ont déclaré trois personnes mortes sur les lieux jeudi après-midi après qu'une voiture de passagers argentée ait quitté une route provinciale et ait percuté un groupe de cyclistes scolaires.

Les victimes comprennent deux enfants d'école élémentaire et un adulte accompagnateur qui participaient à une excursion de camping scolaire annuelle.

La collision s'est produite vers 12h30 sur la route N290, un corridor de transit traversant des champs agricoles dans la province méridionale de Zeeland.

Des débris de bicyclettes écrasées étaient éparpillés sur l'asphalte et dans le fossé de drainage parallèle où le véhicule s'est arrêté.

Les services d'urgence ont dépêché plusieurs ambulances aériennes, voitures de police et véhicules de secours des Pays-Bas et de la Belgique voisine pour gérer le grand nombre de victimes.

Les ambulanciers ont traité quatre enfants supplémentaires pour des blessures graves sur le bord de la route avant de les stabiliser pour un transport médical urgent.

L'impact a divisé la formation de cyclistes, qui se composait de 14 élèves et de deux adultes superviseurs d'une école élémentaire de la ville voisine d'Axel.

Les enfants survivants qui ont échappé à l'impact physique ont été évacués de l'autoroute par les transports municipaux et emmenés dans un établissement communautaire sécurisé pour un triage psychologique.

La police a bouclé un tronçon de plusieurs kilomètres de la N290 pour préserver les preuves judiciaires et contrôler le mouvement des proches arrivant sur les lieux.

Les responsables de la gestion des urgences de Zeeland ont confirmé que les mineurs blessés avaient été répartis entre les principaux centres de traumatologie régionaux, y compris l'Erasmus MC à Rotterdam et les cliniques universitaires de Gand et d'Anvers.

Le personnel médical n'a pas publié de mises à jour concernant l'état interne actuel des enfants hospitalisés.

Des mécaniciens ont travaillé pendant plusieurs heures sous la supervision de la police pour extraire les journaux de données de la berline endommagée.

Des photographies du site de l'accident montrent une berline BMW argentée reposant dans un talus de bord de route avec son pare-chocs avant détruit et l'airbag côté conducteur déployé.

Le pare-brise a subi une massive fracturation en toile d'araignée sur tout le côté passager en raison de la force des multiples impacts.

Des spécialistes de la reconstitution d'accidents ont passé l'après-midi à mesurer les marques de pneus sur le pavé pour déterminer la trajectoire du véhicule avant qu'il ne quitte sa voie.

Les autorités locales ont établi un centre de crise familial à l'emplacement de l'école d'Axel pour fournir un soutien immédiat aux parents arrivant pour obtenir des informations.

Le conseil régional de sécurité a publié une brève déclaration confirmant que l'excursion était une activité saisonnière planifiée respectant les protocoles de sécurité éducatifs standards.

Les enquêteurs examinent si une défaillance mécanique, la vitesse ou une distraction du conducteur ont déclenché la déviation soudaine de la voie de circulation.

Les équipes d'entretien des autoroutes ont maintenu la route provinciale fermée jusqu'à tard dans la soirée tandis que des camions à plateau spécialisés retiraient les débris.

Les champs environnants, typiques du paysage agricole plat de la municipalité de Hulst, sont restés calmes alors que la police terminait ses mesures physiques.

Les déviations de circulation ont contraint les véhicules de fret et de navette régionaux à emprunter des routes rurales secondaires, paralysant les réseaux de transport locaux.

Le bureau du procureur de Zeeland a pris le contrôle du dossier initial pour évaluer les éventuelles charges criminelles en fonction du rapport judiciaire à venir.

Aucune déclaration officielle concernant les mécanismes exacts de l'impact ne sera publiée tant que les rapports de diagnostic du véhicule ne seront pas complétés.

Le site physique a été débarrassé des débris, mais le talus de bord de route reste marqué par des traces de pneus et une végétation détruite.