تستمر العبارات في التحرك عبر ميناء سيدني كل صباح بإيقاعها المألوف، تاركة آثارًا بيضاء في المياه الزرقاء تحت ضوء الخريف الباهت. تفتح المقاهي قبل شروق الشمس، ويتجمع المسافرون بهدوء على منصات القطارات، ويمر الأطفال في المدارس بجوار الجداريات ونوافذ المتاجر في شوارع غالبًا ما تبدو بعيدة عن النزاعات التي تشكل العناوين في أماكن أخرى من العالم. ومع ذلك، أصبحت فكرة المسافة فكرة هشة بشكل متزايد. في الأشهر الأخيرة، استقرت التوترات العالمية في المحادثات المحلية، والحرم الجامعي، والأحياء، وأماكن العبادة بوزن يقول العديد من الأستراليين إنه أصبح الآن من المستحيل تجاهله.

هذا الأسبوع، حذر رئيس الاستخبارات المحلية في أستراليا من أن معاداة السامية قد سمح لها بالنمو دون رادع بعد هجمات حماس في 7 أكتوبر على إسرائيل والحرب التي تلتها في غزة. قال مايك بيرغس، المدير العام لمنظمة الاستخبارات الأمنية الأسترالية، إن الفشل في مواجهة الحوادث المعادية للسامية مبكرًا وبشكل متسق قد ساهم في مناخ أصبح فيه هذا السلوك أكثر تقبلاً في أجزاء من الحياة العامة. تعكس تصريحاته القلق المتزايد بين وكالات الأمن وقادة المجتمع بشأن ارتفاع التهديدات، والمضايقات، والترهيب الموجه نحو الأستراليين اليهود.

تحدث بيرغس ليس بلغة درامية، ولكن بنبرة محسوبة غالبًا ما يستخدمها المسؤولون الاستخباراتيون عند وصف المخاطر البطيئة الحركة بدلاً من الأزمات المفاجئة. وأشار إلى أنه بينما اعتبرت أستراليا لفترة طويلة نفسها مجتمعًا متعدد الثقافات متماسكًا نسبيًا، فإن الأجواء بعد 7 أكتوبر كشفت مدى سرعة تعمق التوترات الاجتماعية عندما يبدأ الخوف والغضب والاستقطاب السياسي في تشكيل الخطاب العام. في بعض الحالات، زادت المؤسسات اليهودية من تدابير الأمن وسط التهديدات والتخريب، بينما أصبحت الجامعات والأماكن المجتمعية مواقع لمواجهات حادة حول الحرب في غزة والأسئلة الأوسع المتعلقة بالهوية، والاحتجاج، والانتماء.

في مدن أستراليا الكبرى، تطورت الجغرافيا العاطفية للنزاع بشكل غير متساوٍ. في ملبورن وسيدني، جذبت المظاهرات الأسبوعية الآلاف إلى الشوارع حاملي الأعلام، والصور، والسرديات المتنافسة من الحزن والتضامن. بالنسبة للعديد من المشاركين، تعكس هذه التجمعات الألم بسبب معاناة المدنيين في كل من إسرائيل وغزة. ومع ذلك، إلى جانب الاحتجاج المشروع، وثقت السلطات ومجموعات المناصرة حوادث تتعلق بهتافات معادية للسامية، ورسوم جدارية، ومضايقات، وإساءة عبر الإنترنت. كما أبلغت المجتمعات المسلمة عن ارتفاع العداء وحوادث الإسلاموفوبيا، مما يكشف كيف يمكن أن يؤدي النزاع الخارجي إلى تآكل الثقة الاجتماعية بعيدًا عن ساحة المعركة نفسها.

يواجه قادة أستراليا الآن المهمة الصعبة المتمثلة في الاستجابة دون تعميق الانقسام أكثر. وقد أدان رئيس الوزراء أنطوني ألبانيز مرارًا معاداة السامية بينما أكد أيضًا على أهمية حماية الاحتجاج السلمي والتماسك الاجتماعي. من ناحية أخرى، كافحت الجامعات لتحقيق التوازن بين حرية التعبير وقلق السلامة حيث ظهرت المظاهرات والمعسكرات عبر عدة حرم جامعية على مدار العام الماضي. غالبًا ما كشفت النقاشات عن تصدعات جيلية وسياسية، لا سيما بين الأستراليين الأصغر سنًا الذين يتنقلون بين الأحداث العالمية من خلال الإلحاح المستمر لوسائل التواصل الاجتماعي.

تحمل عبارة "التطبيع" شعورًا خاصًا بعدم الارتياح لأنها تشير ليس فقط إلى حوادث معزولة، ولكن إلى التكيف التدريجي - العملية الهادئة التي يصبح من خلالها العداء مألوفًا بما يكفي ليمر دون انقطاع. يحذر خبراء الأمن من أن التحيز غالبًا ما يتوسع ليس من خلال أفعال درامية فردية فقط، ولكن من خلال التكرار: نكات تُترك دون تحدي، تهديدات تُقلل من شأنها، نظريات مؤامرة تُتداول بشكل غير رسمي عبر الفضاءات الرقمية. مع مرور الوقت، يمكن أن يغير اللغة درجة الحرارة العاطفية للحياة العامة، مما يجعل الخطاب الذي كان غير مقبول في السابق يبدو عاديًا من خلال التعرض المستمر.

ومع ذلك، وراء المناقشات السياسية والإحاطات الاستخباراتية تكمن الحقيقة الإنسانية الأكثر عمقًا للشك داخل المجتمعات نفسها. تحدث الأستراليون اليهود علنًا عن تغيير الروتين، وتجنب الرموز الدينية الظاهرة في بعض المناطق، أو الشعور بالحذر الجديد في الأماكن العامة التي كانت تبدو عادية من قبل. كما وصف الأستراليون المسلمون تجارب الشك والعداء المرتبطة بالمخاوف الجيوسياسية الأوسع. تحت البيانات الرسمية والنقاشات المتلفزة، هناك أشخاص عاديون يحملون قلقًا خاصًا عبر المدارس، وأماكن العمل، والأحياء التي تتشكل بشكل متزايد من خلال النزاع العالمي.

لطالما عرفت أستراليا نفسها من خلال التعايش متعدد الثقافات، وهو هوية وطنية مبنية جزئيًا على الاعتقاد بأن الأشخاص من تاريخيات ومعتقدات مختلفة يمكنهم مشاركة الفضاء المدني دون التخلي عن الاختلاف. لا يزال هذا الرؤية قائمة بالنسبة للعديد، ولكن لحظات الأزمة الدولية غالبًا ما تختبر مرونتها. التحدي الذي يواجه البلاد الآن ليس فقط كيفية مواجهة أفعال الكراهية عندما تظهر، ولكن كيفية منع الخوف من إعادة تشكيل الأجواء الاجتماعية بهدوء ودائم.

مع عودة المساء إلى سيدني وملبورن ومدن أخرى تمتد على سواحل القارة، تستمر الحياة بأشكال مألوفة - حركة المرور تحت المباني الشاهقة، القطارات المتأخرة، المحادثات التي تت drift عبر نوافذ المطاعم. ومع ذلك، ضمن ذلك الإيقاع العادي، يبقى وعي أعمق بأن الكلمات، والرموز، والصمت تحمل عواقب تتجاوز اللحظة التي تُقال فيها. كانت تحذيرات بيرغس في النهاية أقل عن حدث واحد وأكثر عن التراكم: التطبيع البطيء للعداء عندما تتردد المجتمعات طويلاً في مواجهته مباشرة.

وهكذا تجد أستراليا نفسها تعكس ليس فقط على الأمن، ولكن على الهيكل الهش للثقة الذي يسمح للمجتمعات المتنوعة بالعيش بجانب بعضها البعض بثقة بدلاً من الخوف. في أوقات تتشكل من خلال الحروب البعيدة والعواطف الفورية، يمكن أن يضعف ذلك الهيكل بهدوء، تقريبًا بشكل غير مرئي، حتى يصبح الضغط أخيرًا مستحيلًا تجاهله.