أطلقت أوكرانيا هجومًا كبيرًا بالطائرات المسيرة في الليل على روسيا، مستهدفة عشرات المناطق الروسية، بما في ذلك شبه جزيرة القرم التي تسيطر عليها روسيا والبحار المحيطة، في ما وصفته موسكو بأنه واحدة من أكبر الهجمات بالطائرات المسيرة من كييف منذ الغزو الشامل لروسيا قبل أكثر من أربع سنوات.

قالت وزارة الدفاع الروسية إن دفاعاتها الجوية اعترضت 660 طائرة مسيرة أوكرانية. وأشارت إلى 17 مايو كأكبر هجوم سابق في العام الماضي، عندما تم استخدام 556 طائرة مسيرة وفقًا للتقارير. كان الهجوم جزءًا من جهد أوسع من قبل أوكرانيا لاستخدام الطائرات المسيرة بعيدة المدى للضغط على روسيا من خلال استهداف منشآت إنتاج النفط والطاقة خلف الخطوط الأمامية وأعمق داخل روسيا، وفقًا لمسؤولين ومحللين غربيين. وقالوا إن هذا يهدف إلى تعطيل إمدادات الوقود والتسليمات العسكرية وزيادة الضغط على الرئيس فلاديمير بوتين.

كانت التقارير الأولية الروسية عن الأضرار محدودة، وعادة ما لا تحدد موسكو الأهداف أو النتائج التفصيلية للهجمات بالطائرات المسيرة الأوكرانية. أفادت جهة مستقلة، أسترا، بأن مصنعًا كيميائيًا ومحطة كهرومائية في نوفوموسكوفسك تعرضا للهجوم واشتعلت فيهما النيران، لكن وكالة أسوشيتد برس لم تتمكن من التحقق من هذه الادعاءات بشكل مستقل.

قال عمدة موسكو سيرجي سوبيانين إن 47 طائرة مسيرة تم إسقاطها أثناء تحليقها نحو العاصمة الروسية، دون الإبلاغ عن إصابات أو أضرار. قالت خدمة الأمن الأوكرانية إنها استخدمت الطائرات المسيرة لاستهداف سفن البحرية الروسية ورادارات الدفاع الجوي في كيرتش، القرم. وادعت أن الهجمات أصابت سفن الاستطلاع وزرع الألغام فولغا وفياتكا، بالإضافة إلى العبارة الشحن-الركاب بتروباولفسك، مما أدى إلى اندلاع حريق كبير - وهي ادعاءات لم يتم التحقق منها بشكل مستقل أيضًا.

ساعات قبل الضربة، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنه أصدر أمرًا بـ "عملية تأثير لمدة 40 يومًا"، والتي تم فهمها على نطاق واسع على أنها تصعيد يهدف إلى إجبار روسيا على إنهاء الحرب. وقال إن الوعود بالدعم الأجنبي التي تلقاها في قمة مجموعة السبع الأخيرة، بما في ذلك من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ستساعد أوكرانيا على زيادة الضغط. كما أشار التقرير إلى أن روسيا وأوكرانيا واصلت تبادل أسرى الحرب، حيث عاد 160 من كل جانب يوم الجمعة.

بالتوازي، أفادت أوكرانيا عن استمرار الهجمات الروسية، بما في ذلك الضربات التي أسفرت عن مقتل مدنيين وإصابة العشرات في مناطق مثل خاركيف وعبر عدة مناطق. كما قالت أوكرانيا إن دفاعاتها أوقفت 174 من أصل 189 طائرة مسيرة روسية خلال الليل، على الرغم من أنها أفادت بأن أربعة من سبعة صواريخ باليستية من طراز إسكندر-م وصلت إلى أهدافها.