Le Premier ministre Keir Starmer a dévoilé le Plan d'Investissement en Défense tant attendu du Royaume-Uni, le présentant comme un effort majeur pour moderniser l'armée britannique et améliorer la préparation aux conflits futurs.

Starmer a déclaré que le plan fournirait 15 milliards de livres supplémentaires, faisant passer la trajectoire des dépenses de défense du Royaume-Uni des niveaux de 2024 (2,3 % du PIB) vers 2,7 % et visant à atteindre 3 % lors de la prochaine législature. Il a positionné cet investissement comme essentiel pour la dissuasion, arguant que se préparer à un conflit est le meilleur moyen de l'éviter.

Le plan comprend de nouvelles allocations importantes dans les domaines aérien, maritime, terrestre et technologique. Les rapports sur le plan mettent en avant un accent significatif de 5 milliards de livres sur les drones et les armes autonomes, ainsi qu'un financement destiné à renforcer le dispositif nucléaire du Royaume-Uni. Il soutient également les plans de combat aérien de nouvelle génération et les mises à niveau majeures des infrastructures et des capacités navales, ainsi qu'un financement accru pour les munitions afin de reconstituer les stocks.

L'annonce fait suite à des turbulences politiques internes qui avaient précédemment retardé le plan. Elle intervient également alors que les membres de l'OTAN subissent des pressions pour augmenter leurs dépenses de défense ; le plan de Starmer est présenté comme un moyen de rapprocher le Royaume-Uni des objectifs de l'alliance.

Toutes les réactions n'ont pas été positives. Les critiques ont soutenu que le paquet est trop petit et trop tardif pour résoudre pleinement les lacunes de préparation et de capacité identifiées, y compris des préoccupations quant à savoir si le financement serait suffisant pour éviter des retards dans l'acquisition d'équipements et la formation.