أوكسفورد، المملكة المتحدة — موجة حر غير مسبوقة في مايو تسببت في فقدان حياة شاب آخر، بعد أن استرجعت خدمات الطوارئ جثة صبي يبلغ من العمر 14 عامًا من نهر التايمز. تمثل هذه المأساة الحالة الحادية عشرة من الوفيات المرتبطة بالماء في جميع أنحاء المملكة المتحدة في أسبوع واحد، حيث دفعت درجات الحرارة المرتفعة الآلاف للبحث عن الراحة في المياه المفتوحة.

تم التعرف على الضحية على أنه بالتازار لوكي، وهو عضو محبوب في المجتمع التيموري المحلي.

حدثت الطوارئ في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الأربعاء، 27 مايو، عندما تم استدعاء الشرطة ورجال الإطفاء وفرق الإسعاف إلى نهر التايمز بالقرب من جسر دونينغتون في أوكسفورد. أفاد الشهود أنهم رأوا سباحًا شابًا يواجه صعوبة شديدة في الماء حوالي الساعة 5:30 مساءً.

بعد عملية بحث يائسة، استرجعت فرق الإنقاذ جثة بالتازار من النهر. أكدت شرطة وادي التايمز منذ ذلك الحين أنه بينما لا تزال التحقيقات جارية، يتم التعامل مع الوفاة حاليًا على أنها "غير مفسرة ولكن ليست مشبوهة".

أصدرت جمعية المجتمع التيموري في أوكسفورد بيانًا مؤلمًا نيابة عن العائلة: "نود أن نعبر عن أعمق تعازينا لعائلة الشاب بالتازار لوكي خلال هذا الوقت المؤلم. لقد كانت هذه لحظة مؤلمة للغاية ليس فقط للعائلة، ولكن أيضًا للمجتمع التيموري في أوكسفورد وفي جميع أنحاء المملكة المتحدة."

تحدث ممثل المجتمع إلى الصحفيين، وشارك رسالة مؤثرة من والدة بالتازار الحزينة، التي حثت الشباب الآخرين على فهم المخاطر الخفية للسباحة في المياه الطبيعية. وتوسلت إلى الآباء لتذكير أطفالهم "بعدم الدخول إلى أي ماء والتأكد دائمًا من أنهم يذهبون مع بالغ".

تتعرض المملكة المتحدة لموجة حر غير مسبوقة في مايو، حيث بلغت درجات الحرارة ذروتها عند 35.1 درجة مئوية في حدائق كيو في غرب لندن في وقت سابق من الأسبوع. وقد أدى الطقس الحار إلى تدفق هائل من الناس إلى الأنهار والبحيرات والمناطق الساحلية، مع عواقب كارثية.

يعد بالتازار واحدًا من 11 شخصًا - بما في ذلك تسعة أطفال - فقدوا حياتهم في حوادث المياه المفتوحة خلال الأسبوع الماضي فقط. في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه سحب بالتازار من التايمز، تم استرجاع جثة صبي مراهق آخر من بركة في سوانسكمب، كينت. تشمل الضحايا الآخرين مؤخرًا 12 عامًا جونيور سلايتر، الذي توفي في نهر ريبيل في لانكشاير، و15 عامًا دكلان سوير، الذي غرق في بحيرة في لنكولن.

أدى الارتفاع السريع في حالات الغرق العرضية إلى موجة من التحذيرات العاجلة من منظمات السلامة والمسؤولين الحكوميين. وقد حثت جمعية إنقاذ الحياة الملكية في المملكة المتحدة (RLSS) الجمهور على "التوقف والتفكير" قبل دخول أي مياه مفتوحة، مشيرة إلى أن الحرارة العالية في الجو غالبًا ما تخفي الواقع القاتل لدرجات حرارة المياه الطبيعية.

يحذر الخبراء من أنه حتى خلال موجات الحر الشديدة في الصيف، تحتفظ المياه الداخلية مثل نهر التايمز بدرجات حرارة قريبة من درجات حرارة الشتاء تحت السطح. يمكن أن يؤدي الدخول المفاجئ إلى هذه المياه إلى صدمة الماء البارد - وهي استجابة جسدية غير إرادية تسبب الاختناق الفوري، والتنفس السريع، وزيادة معدل ضربات القلب، مما يمكن أن يؤدي بسرعة إلى الذعر والغرق.

حافظت وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA) على تنبيه صحي أصفر للحرارة في لندن، والشرق، وجنوب شرق إنجلترا. حذر المسؤولون بشكل صريح من أنه مع استمرار الطقس الدافئ، فإن خطر الحوادث المرتبطة بالمياه يبقى حرجًا.

بينما تتعامل البلاد مع فقدان أحد عشر حياة في أيام قليلة، يتم حث المجتمعات على التحدث مع الأطفال حول سلامة المياه قبل أن تتحول أسبوع مأساوي إلى أكثر دموية.