KOLKATA, Inde — Un incendie dévastateur survenu tôt le matin a ravagé un bâtiment de cinq étages abritant plusieurs hôtels économiques sur la rue Mirza Galib dans le centre de Kolkata, faisant au moins neuf morts, dont un enfant de quatre ans, et laissant six autres gravement blessés.
Le feu a éclaté dans les premières heures du mercredi matin, le 19 août 2026, alors que la plupart des clients dormaient profondément. Se propageant rapidement à travers les escaliers étroits et les couloirs enfumés de la vieille structure, l'incendie a coupé les principales voies d'évasion et piégé des dizaines d'occupants à l'intérieur.
Les flammes et une épaisse fumée ont rapidement envahi les étages supérieurs, déclenchant une panique généralisée alors que les résidents piégés criaient à l'aide depuis les fenêtres. Les habitants locaux ont été les premiers à intervenir, tentant d'assister les clients piégés avec des échelles de fortune avant l'arrivée des services d'urgence.
Dix camions de pompiers et des équipes de secours spécialisées se sont précipités dans le quartier central de Kolkata pour combattre les flammes. Les pompiers ont travaillé à travers une épaisse fumée pour ouvrir des voies de sortie bloquées, extrayant finalement plusieurs victimes inconscientes à l'aide d'échelles hydrauliques et d'échelles étendues jusqu'aux fenêtres supérieures.
Les premiers intervenants ont confirmé que six survivants souffrant de graves brûlures et d'une forte inhalation de fumée ont été transportés d'urgence dans des établissements médicaux à proximité, y compris l'hôpital SSKM, où plusieurs restent dans un état critique.
Les premiers rapports suggèrent que l'incendie pourrait avoir été déclenché par un court-circuit électrique à l'un des étages inférieurs avant d'enflammer des matériaux combustibles stockés près de la gaine centrale des services du bâtiment. Les responsables ont noté que la disposition étroite du bâtiment et le manque d'équipement de sécurité incendie fonctionnel ont gravement entravé à la fois les efforts d'évacuation et la suppression précoce de l'incendie.
Les autorités municipales et la police locale ont bouclé le bâtiment pour mener une enquête criminelle approfondie. Les responsables ont promis un audit complet de la conformité en matière de sécurité des bâtiments et des permis de sécurité incendie pour les maisons d'hôtes économiques opérant dans tout le quartier de la rue Mirza Galib.
Les représentants du gouvernement du Bengale occidental ont exprimé leurs condoléances aux familles des victimes et ont annoncé une compensation financière pour les décédés et les blessés. Les dirigeants municipaux ont confirmé que des opérations de répression cibleraient immédiatement les structures illégales et les opérations commerciales non autorisées dans le centre de Kolkata, avertissant que les établissements ne respectant pas les mesures de sécurité incendie obligatoires risquent une fermeture immédiate.
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