SAN FRANCISCO, CA — Une réunion familiale solennelle s'est transformée en une catastrophe maritime dévastatrice mardi après-midi, le 14 juillet 2026, lorsqu'un bateau à ponton à trois niveaux transportant dix-neuf passagers a chaviré et a coulé près de l'île d'Alcatraz, laissant une personne morte, deux disparues, et lançant une vaste opération de sauvetage impliquant plusieurs agences.

Le navire, un bateau de plaisance récréatif qui aurait quitté les environs du St. Francis Yacht Club, transportait apparemment des membres de la famille qui s'étaient réunis dans la baie pour un service commémoratif.

La catastrophe s'est produite peu après 15h30 dans les eaux agitées et balayées par le vent, à environ 600 mètres de l'île d'Alcatraz. Les répartiteurs d'urgence ont d'abord reçu des rapports concernant un navire en feu entre le Golden Gate Bridge et Alcatraz, incitant des embarcations privées — y compris un bateau de location nommé le Bass-Tub — à se précipiter pour aider, bien que les premiers intervenants arrivés n'aient trouvé aucune preuve d'un incendie actif.

Au lieu de cela, le bateau à ponton de trois étages était déjà fortement incliné et prenait l'eau dans la mer agitée, devenant presque entièrement submergé avec son moteur toujours en marche et fuyant du carburant au moment où les équipes de sauvetage atteignaient les lieux. Ce naufrage rapide a provoqué la panique dans l'eau glacée alors que plusieurs passagers plongeaient ou sautaient dans les courants rapides et gelés de la baie, tandis que d'autres s'accrochaient désespérément aux parties restantes exposées de l'embarcation en train de couler.

Une réponse rapide et coordonnée du département des pompiers de San Francisco, de la Garde côtière des États-Unis, du département de police d'Oakland et de bateaux civils à proximité a permis de tirer 16 survivants de l'eau.

Les personnes secourues ont été rapidement transportées au Gashouse Cove Marina. Trois passagers ont été hospitalisés pour des blessures liées à l'impact et à la chute, mais devraient se rétablir. Malheureusement, un chien qui se trouvait à bord avec la famille n'a pas survécu au naufrage.

Parmi les dix-neuf personnes à bord, l'incident a coûté la vie à un passager. La victime a été tirée de l'eau dans un état critique et a reçu immédiatement des manœuvres de réanimation cardiorespiratoire de la part des premiers intervenants, mais a été tragiquement déclarée morte peu après.

"C'est une recherche et, espérons-le, un sauvetage mobilisant toutes les mains," a déclaré le maire de San Francisco, Daniel Lurie, qui a présenté ses plus sincères condoléances aux familles des victimes. "Mes pensées vont à la famille de cette personne, et j'espère un rétablissement rapide pour tous ceux qui ont été touchés."

Alors que la nuit tombait sur la baie de San Francisco, la mission de sauvetage s'est transformée en une intense recherche des deux passagers qui restent introuvables.

Plus de 11 navires de sauvetage, équipes de plongée et hélicoptères ont été déployés pour fouiller la baie. De forts courants océaniques et des températures en baisse ont compliqué l'opération, avec des paramètres de recherche s'étendant vers l'est en direction de l'océan ouvert.

Un centre de réunification familiale a été établi à Fort Mason pour soutenir les survivants et les familles des disparus alors qu'ils attendent des nouvelles de la recherche en cours.