KAOHSIUNG, Taïwan — Un tragique accident aérien s'est produit le matin du mardi 2 juin 2026, lorsqu'un avion d'entraînement T-34 de l'armée taïwanaise s'est écrasé lors d'un exercice d'entraînement de routine, faisant deux pilotes expérimentés.

L'accident a eu lieu vers 8h08 à l'extrémité nord de la piste de la base aérienne de Gangshan dans la ville méridionale de Kaohsiung. L'appareil, identifié par le numéro de queue 3414, effectuait une mission d'entraînement en vol simulant une panne moteur lorsqu'il a perdu le contrôle pour des raisons actuellement inconnues. Les deux pilotes à bord ont été tués sur le coup et ont été déclarés morts sur les lieux.

L'armée de l'air taïwanaise a identifié les défunts comme étant le lieutenant-colonel Lu Chi-yu et le lieutenant-colonel Kuo Chun-nan. Tous deux étaient des aviateurs très expérimentés, ayant chacun accumulé plus de 2 000 heures de vol sur l'avion T-34.

Le lieutenant-colonel Kuo Chun-nan, âgé de 46 ans, était diplômé de l'Académie de l'armée de l'air de la République de Chine en 2004. Son collègue, le lieutenant-colonel Lu Chi-yu, âgé de 41 ans, a obtenu son diplôme de la même académie en 2008 et laisse derrière lui une épouse et deux enfants.

En réponse à cette tragédie, le président taïwanais William Lai a exprimé ses profondes condoléances, déclarant : "Je suis profondément attristé par cette tragédie soudaine. Au nom du pays, je tiens à remercier les deux pilotes pour leurs sacrifices et contributions, et à adresser mes plus sincères condoléances à leurs familles".

Le ministre de la Défense nationale, Wellington Koo, a ordonné à l'armée de l'air de fournir une assistance immédiate aux familles des pilotes décédés et a ordonné une enquête complète sur l'accident. Une task force spéciale a été établie pour examiner l'état mécanique de l'appareil, les protocoles de sécurité et les procédures d'entraînement afin de prévenir de futurs incidents.

L'avion d'entraînement T-34, en service à Taïwan depuis 1984, reste une plateforme de formation principale pour les pilotes de la nation, avec des plans pour son retrait progressif d'ici 2033.