ألميريا، إسبانيا — حريق غابات سريع الحركة وعنيف fueled by an intense European heatwave has devastated a remote expat and tourist community in southern Spain, claiming the lives of at least 12 people. The inferno, labeled by local broadcasters as one of the deadliest Spanish wildfires of the 21st century, swept through the parched, rugged terrain of Andalusia, trapping victims as they tried to flee in panic.

اندلع الحريق في منطقة شبه جافة مشوهة بواسطة منحدرات شديدة بالقرب من جبال سييرا دي لوس فيلابريس في مقاطعة ألميريا. مدفوعًا برياح قوية ومغذى بكثرة من النباتات الجافة، توسع الحريق بسرعة ليحرق أكثر من 3,800 هكتار (9,390 فدان)، متجاوزًا تمامًا الدفاعات المحلية.

واجه المستجيبون للطوارئ مشاهد مروعة أثناء دخولهم إلى مناطق الكارثة المحترقة. أكدت السلطات أن ستة من الضحايا وُجدوا في قرية بيدار - أربعة منهم لقوا حتفهم داخل مركبة واحدة - بينما تم استرداد ستة جثث إضافية في منطقة لوس غياردوس المجاورة.

وفقًا لأنطونيو سانز، الوزير الإقليمي للطوارئ في الأندلس، فإن جزءًا كبيرًا من المأساة حدث لأن السكان الفارين تجاهلوا تعليمات البقاء في مكانهم الرسمية. في rush to escape the advancing flames, several groups abandoned their cars to flee on foot or chose alternative routes.

"حاول البعض الهروب عبر مجرى نهر جاف،" قال سانز خلال مؤتمر صحفي مؤلم في الصباح. "اتضح أنه كان فخًا حقيقيًا للموت."

لاحظ الرئيس الإقليمي خوانما مورينو أن الضحايا كانوا "محترقين بشدة وغير قابلين للتعرف"، مضيفًا أن الغالبية العظمى، إن لم يكن جميع، المتوفين يُعتقد أنهم من الأجانب. من بين القتلى يوجد على الأقل أربعة مواطنين بريطانيين مشتبه بهم، تم التعرف عليهم لأنهم كانوا محاصرين داخل مركبة ذات عجلات على اليمين.

اندلعت حرائق في جميع أنحاء جنوب أوروبا، لكن الكارثة في ألميريا تمثل ما يسميه العلماء عاصفة مثالية من المخاطر البيئية. يعتقد المحققون أن الحريق قد تم إشعاله في البداية بواسطة عمود كهربائي ساقط. بمجرد أن اشتعلت النيران، واجهت بيئة مهيأة للكوارث.

يشير علماء الحرائق إلى أن شتاءً وربيعًا رطبين تسبب في زيادة في الغطاء النباتي، والذي تم خبزه بعد ذلك في وقود قابل للاشتعال بشدة بسبب موجة حر صيفية طويلة استمرت لعدة أسابيع. مع ارتفاع درجات الحرارة المحلية إلى أكثر من $42^ ext{C}$ ($107.6^ ext{F}$)، كانت النيران تمتلك طاقة حركية شديدة، تتحرك بسرعة كبيرة بحيث لا تستطيع التنبيهات المجتمعية القياسية حماية السكان.

بينما يكافح مئات من رجال الإطفاء ووحدة الطوارئ العسكرية (UME) للسيطرة بالكامل على الجبهات النشطة المتبقية، تحول التركيز بشكل كبير نحو البحث والإنقاذ. لا يزال 23 شخصًا على الأقل غير محسوبين رسميًا، مما يترك العائلات في جميع أنحاء أوروبا تنتظر في عذاب الأخبار. تم نقل أكثر من 120 من السكان المشردين إلى ملاجئ طوارئ في المسارح المحلية ومراكز الثقافة.

لقد resonated tragedy at the highest levels of the state. ألغت العائلة الملكية الإسبانية علنًا الفعاليات الاحتفالية احترامًا، وأصدرت بيانًا تعبر فيه عن حزنها العميق وتعازيها لعائلات المتوفين. في الوقت نفسه، تعمل الفرق الجنائية في مدريد بشكل عاجل على مطابقة الحمض النووي لتحديد هوية الضحايا رسميًا، حيث تحذر خدمات الطوارئ من أن عدد القتلى قد يرتفع بعد حيث تدفع الفرق أعمق في المنحدرات المحترقة.