LONDRES — Le ministère de la Défense (MoD) a confirmé qu'un membre de l'armée britannique a été tué dans un accident d'entraînement dans le nord de l'Irak le dimanche 31 mai 2026.

L'incident mortel s'est produit lors d'un exercice d'entraînement conjoint sur une base aérienne à Erbil, située dans la région kurde du nord de l'Irak. Les détails entourant la nature exacte de l'accident restent rares alors que les responsables militaires enquêtent sur les circonstances.

Une déclaration de l'Armée américaine centrale a révélé que l'entraînement se déroulait aux côtés de partenaires de l'armée britannique, notant qu'un soldat américain a également tragiquement perdu la vie dans le même incident.

Dans une déclaration publiée le lundi 1er juin, un porte-parole du MoD a déclaré : "C'est avec un profond regret que nous confirmons qu'un accident d'entraînement s'est produit dans le nord de l'Irak le dimanche 31 mai 2026, au cours duquel un membre de l'armée britannique est décédé. Nos pensées et nos sympathies vont à la famille et aux amis en cette période triste."

Le secrétaire à la Défense, John Healey, a officiellement annoncé la tragédie à la Chambre des communes lundi après-midi. S'adressant au Parlement, Healey a déclaré : "Je sais que les pensées de la Chambre seront avec la famille et avec l'unité en cette période désespérément triste."

Le nom du soldat décédé n'a pas encore été divulgué. Le MoD a noté que la famille du membre du service a été informée et a demandé une "période de grâce" avant que d'autres détails personnels ne soient rendus publics.

Des forces britanniques et de la coalition sont stationnées sur la base aérienne d'Erbil dans le cadre des opérations régionales en cours pour former et soutenir les forces de sécurité locales, y compris les troupes irakiennes et les Peshmerga kurdes, afin de prévenir une résurgence de l'État islamique (ISIS).

En plus de leurs mandats d'entraînement, le personnel de la base a fait face à un stress opérationnel accru ces derniers mois, déployant régulièrement des contre-mesures pour défendre l'installation contre les attaques de drones et de roquettes lancées par des milices régionales.