جيلجيل، كينيا — اندلع حريق مروع في إحدى عنابر النوم في مدرسة داخلية للبنات في وسط كينيا في وقت مبكر من صباح يوم الخميس، 28 مايو 2026، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 16 طالبة وترك العشرات في المستشفى.

وقعت الكارثة في أكاديمية أوتوميشي للبنات في منطقة جيلجيل بمقاطعة ناكورو، على بعد حوالي 120 كيلومترًا (75 ميلًا) شمال غرب العاصمة نيروبي. المدرسة الثانوية المرموقة، المملوكة للحكومة، والتي تستوعب أكثر من 800 طالبة، تديرها وتدعمها خدمة شرطة كينيا، مما يعني أن العديد من الضحايا الشابات هن بنات ضباط شرطة.

وفقًا للشرطة المحلية وخدمات الطوارئ، اندلع الحريق بعد منتصف الليل بقليل في حوالي الساعة 1:00 صباحًا بينما كانت الطالبات، اللاتي تتراوح أعمارهن بين 15 و18 عامًا، نائمات. كان حوالي 220 فتاة داخل العنبر المحدد عندما اندلعت النيران، مما أدى إلى حالة من الذعر الجماعي حيث ابتلعت الدخان الكثيف المبنى.

أفادت الصليب الأحمر الكيني أنها تلقت مكالمة الطوارئ الرسمية في حوالي الساعة 3:30 صباحًا. تم نشر قوة متعددة الوكالات تتكون من فرقة الإطفاء بالمقاطعة، وفرق الاستجابة للكوارث، والشرطة، والكوادر الطبية على الفور إلى الحرم الجامعي.

تصف الشهادات المرعبة من مكان الحادث صورة من الفوضى واليأس. قالت وامبوي نديتي، التي rushed إلى المدرسة للاطمئنان على ابنة عمها، للصحفيين إن الطالبات في الطابق العلوي اضطررن للقفز من النوافذ للهروب من النيران المتقدمة. كما ذكرت نديتي تقارير مؤلمة تفيد بأن مشرفة قد فتحت فقط واحدة من بابي الخروج الرئيسيين من العنبر دون تنبيه الأطفال الفارين بشكل صحيح، مما ترك الباب الثاني مغلقًا تمامًا.

أكد وزير التعليم، يوليوس ميغوس أوغامبا، أنه بالإضافة إلى الوفيات الـ16، تعرض 79 طالبة أخرى لإصابات. تم نقل معظم المصابين إلى مستشفى سانت جوزيف في جيلجيل. ولحسن الحظ، صرح المسؤولون الطبيون أن الغالبية العظمى من الفتيات في حالة مستقرة، وقد تم إخراج 71 منهن بالفعل بعد تلقي العلاج لإصابات طفيفة، وحروق، واستنشاق دخان.

مع انتشار خبر المأساة، اصطف الآباء الهستيريون خارج أبواب المدرسة مطالبين بالإجابات. قامت قوات الأمن بتطويق المنشأة، مما سمح فقط لأفراد الأسرة بالدخول إلى المجمع بينما قامت فرق الطوارئ بإجراء إحصاء للضحايا وتفتيش الهيكل الملطخ بالرماد.

علاوة على ذلك، أطلقت الشرطة عملية بحث شاملة في الأدغال والحي المحيط. "من تلك الصدمة والخوف والقلق، هرب العديد من الناس إلى الليل،" أوضح قائد الشرطة الكبير ماسود مويني، مشيرًا إلى أن الضباط كانوا يعملون بلا كلل لتتبع الطالبات اللاتي قد هربن إلى الظلام بحثًا عن الأمان.

لا يزال سبب الحريق القاتل غير معروف، وقد أطلقت إدارة التحقيقات الجنائية (DCI) تحقيقًا رسميًا. صرح الوزير أوغامبا أن المحققين سيتحققون بشكل كبير مما إذا كانت المدرسة قد التزمت بدقة بدليل السلامة من الحرائق الوطني.

أعادت الكارثة إشعال التدقيق المكثف في سلامة المدارس الداخلية في كينيا، التي لديها تاريخ طويل ومأساوي من حرائق العنابر. بينما تم إرجاع بعض الحوادث السابقة إلى أسلاك كهربائية معيبة، تم ربط العديد منها باحتجاجات حرق من قبل الطلاب بسبب الانضباط الصارم، والاكتظاظ، وظروف المعيشة السيئة. وكشف تقرير مدقق الحسابات العام للبلاد لعام 2022 سابقًا أن الغالبية العظمى من المدارس الثانوية التي تديرها الدولة غير مستعدة بشكل مؤسف لإدارة حالات الطوارئ المتعلقة بالحرائق.

أرسل الرئيس ويليام روتو تعازيه إلى المجتمع المتضرر، مشيرًا إلى أن الأمة بأسرها تشارك في الحزن العميق للعائلات التي فقدت بناتها العزيزات. تظل فرق الدعم النفسي للصليب الأحمر على الأرض لتقديم المشورة النفسية للطلاب الناجين، والمعلمين، والآباء الثكلى.