SEATTLE — Une célébration communautaire s'est transformée en scène de terreur totale dimanche soir, le 26 juillet 2026, lorsque des coups de feu ont éclaté lors d'un festival de nourriture bondé près du célèbre Space Needle de Seattle, laissant trois personnes mortes et quatre autres blessées. Parmi les blessés se trouve un garçon de 2 ans.
La fusillade de masse a eu lieu vers 18h00 pendant les dernières heures de l'annuel festival Bite of Seattle, qui attire des centaines de milliers de participants sur le vaste campus d'événements du Seattle Center. Selon le département de police de Seattle, la violence a découlé d'un différend entre deux individus qui ont commencé à tirer l'un sur l'autre au milieu de la foule dense.
Un suspect a été rapidement arrêté par les agents intervenants, tandis que la police continue une recherche active pour un second tireur.
Les témoins ont décrit une vague de panique immédiate alors que ce qui semblait d'abord être des feux d'artifice s'est rapidement révélé être une fusillade active. Un flux en direct d'un vendeur de nourriture du festival a capturé les moments glaçants où les coups de feu ont éclaté, avec des voix criant : "Fusillade ! Fusillade ! À terre, à terre !" alors que des milliers de festivaliers cherchaient à se mettre à l'abri.
"Les gens se cachaient, poussaient, des gens tombaient au sol, des poussettes tombaient," a déclaré le participant Estan Wakonabo, qui attendait dans une file pour une cabine photo lorsque le chaos a commencé. D'autres ont fui en courant vers les attractions environnantes, y compris le musée des enfants de Seattle et le hall principal du Space Needle, pour échapper aux tirs croisés. Les vendeurs ont abandonné leurs stands et leur équipement pour rejoindre la ruée vers les sorties.
Les équipes d'urgence sont arrivées pour trouver une scène fortement congestionnée. Deux victimes ont été déclarées mortes sur le pavé du Seattle Center après que les efforts de sauvetage aient échoué. Une troisième victime a ensuite succombé à ses blessures après avoir été transportée à l'hôpital.
Quatre victimes survivantes ont été transportées au Harborview Medical Center. Les responsables de l'hôpital et du service d'incendie ont confirmé que les blessés comprennent un garçon de 2 ans, un homme de 23 ans et deux femmes adultes. Les victimes ont subi des blessures par balle à l'abdomen, aux bras et aux jambes. Alors qu'une victime féminine a été classée dans un état critique et a subi une intervention chirurgicale d'urgence dimanche soir, les autorités ont déclaré que les quatre victimes hospitalisées survivantes sont actuellement stables.
La maire de Seattle, Katie Wilson, a publié une déclaration poignante dimanche soir exprimant le chagrin et l'indignation collectifs de la ville face à cette tragédie : "Ce qui s'est passé au Seattle Center aujourd'hui était un acte de violence horrible," a déclaré la maire Wilson. "Toute une communauté essaie de comprendre comment un rassemblement construit autour de la culture, de la connexion et de la joie a fini par des coups de feu. Personne ne devrait avoir à peser le risque d'être abattu avant d'assister à un événement, de se rassembler avec des amis ou de vivre sa ville."
Le gouverneur de Washington, Bob Ferguson, a confirmé que des agents du SWAT de l'État avaient été déployés pour aider les forces de l'ordre locales à dégager le vaste complexe et à sécuriser le périmètre.
Le chef adjoint de la police de Seattle, Tyrone Davis, a souligné que les enquêteurs croient que les deux suspects se ciblaient l'un l'autre, ce qui signifie qu'il n'y a pas de menace plus large en cours pour le public. Cependant, la police n'a pas encore de description physique vérifiée du second suspect qui a fui les lieux.
Les détectives des homicides exhortent quiconque ayant des images vidéo ou des informations concernant l'altercation à contacter immédiatement le département de police de Seattle alors qu'ils s'efforcent de reconstituer les événements ayant conduit à cet échange mortel.
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