Ramanan Pathmanathan, un homme de 40 ans originaire de Toronto, a été condamné à 33 ans de prison fédérale aux États-Unis pour avoir orchestré un schéma de sextorsion prolifique qui a ciblé plus de 145 enfants à travers les États-Unis. Le bureau du procureur des États-Unis pour le district de Columbia a souligné la gravité de ses crimes, déclarant qu'il utilisait diverses plateformes de médias sociaux, principalement Instagram et Facebook Messenger, pour communiquer avec des mineurs aussi jeunes que six ans.

En janvier, Pathmanathan a plaidé coupable d'une accusation de production de pornographie juvénile et d'une accusation de coercition et d'incitation d'un mineur. Sa peine aux États-Unis prendra effet après une peine de 12 ans qu'il purge actuellement au Canada pour des infractions similaires, auxquelles il a plaidé coupable en 2022. À l'issue de sa peine, il fera également face à 10 ans de libération supervisée et est tenu de s'enregistrer en tant qu'infracteur sexuel.

Selon les documents judiciaires, Pathmanathan ciblait méticuleusement les enfants en ligne, exigeant qu'ils s'engagent dans des actes sexuellement explicites lors d'appels vidéo. Il menaçait de partager des images compromettantes avec leurs amis et leur famille s'ils tentaient de le bloquer ou de cesser la communication. La procureure américaine Jeanine Pirro a déclaré que Pathmanathan chassait systématiquement des enfants et leur infligeait un traumatisme sévère, soulignant que les États-Unis ne permettraient pas aux frontières internationales de protéger les prédateurs de la justice.

Cette affaire indique la gravité des crimes d'exploitation des enfants et les efforts collaboratifs entre les autorités américaines et canadiennes pour garantir la responsabilité. Les lois et les ressources sont en cours d'expansion pour lutter contre de tels actes odieux et fournir un soutien aux victimes affectées.