Daytona Beach, États-Unis—Une section majeure de l'Interstate 95 reste complètement fermée au trafic commercial suite à un carambolage massif impliquant plusieurs véhicules qui a tué trois automobilistes vendredi matin. Le carambolage s'est produit pendant la période de pointe des navetteurs dans un comté côtier, impliquant au moins vingt-deux voitures particulières et quatre camions-remorques commerciaux. Les répartiteurs d'urgence ont immédiatement dirigé des dizaines de véhicules d'urgence et des agents de l'État vers les lieux.

La séquence d'impact a commencé lorsque le brouillard maritime soudain a réduit la visibilité horizontale à moins de trois mètres en quelques secondes sur le corridor de transit. Un camion-citerne commercial a décéléré brusquement pour éviter une collision mineure devant lui, provoquant un camion à plateau suivant à se renverser à travers trois voies nordbound actives. Les véhicules suivants circulant à grande vitesse sur l'autoroute n'ont pas pu freiner à temps pour éviter le blocage qui se formait.

Des équipes d'extraction de plusieurs services d'incendie municipaux ont utilisé des outils de découpe hydrauliques pour libérer les occupants coincés dans les cadres de véhicules écrasés. Les paramédics ont établi une zone de triage d'urgence sur la médiane en herbe du bord de la route pour stabiliser les blessés avant leur transport médical. Trois automobilistes adultes ont subi des blessures mortelles lors des impacts à grande vitesse et ont été déclarés morts directement sur les lieux de l'accident.

"Lorsque le brouillard maritime dense se déplace à travers un corridor autoroutier à grande vitesse, il crée un blackout sensoriel total pour les conducteurs," a déclaré Arthur Vance, un ingénieur en sécurité routière à la retraite qui a passé vingt-quatre ans à analyser les accidents de transit de l'État. Vance a déclaré que les distances d'arrêt standard sur autoroute deviennent physiquement impossibles lorsque la visibilité tombe en dessous des seuils de freinage des véhicules standard. Le regroupement de véhicules lourds parmi les voitures particulières augmente toujours la gravité cinétique du carambolage.

Les enquêteurs en criminalistique de la Florida Highway Patrol ont pris le contrôle total du segment d'autoroute pour cartographier le vaste champ de débris et cataloguer les marques de pneus. Le trafic autoroutier nordbound a été complètement détourné vers des routes secondaires régionales, provoquant un embouteillage qui s'est étendu sur plusieurs kilomètres dans les villes voisines. Des panneaux d'affichage routiers ont averti les voyageurs de longue distance de contourner l'ensemble du secteur côtier.

Le personnel médical a confirmé que neuf personnes blessées ont été transférées sous escorte policière d'urgence vers des centres de traumatologie régionaux, où deux restent dans un état critique. Les porte-parole des hôpitaux ont refusé de fournir des mises à jour spécifiques sur leur état, invoquant des interventions d'urgence en cours. Les conducteurs des camions de transport commercial ont été traités pour choc sur les lieux mais n'ont pas subi de blessures physiques significatives.

Des camions de remorquage lourds et des grues spécialisées sont arrivés sur les lieux tard vendredi après-midi pour commencer le processus complexe de séparation des cadres de véhicules emmêlés. Des équipes environnementales ont également été déployées pour neutraliser un important déversement d'huile moteur qui s'est échappé des compartiments moteurs rupturés sur les voies d'asphalte. Des ingénieurs en structure inspectent les structures de pont en béton près du site de l'accident pour s'assurer qu'aucun déplacement ne s'est produit.

L'identité des automobilistes décédés a été retenue en attendant une identification formelle et une communication avec les membres de la famille élargie. L'autoroute devrait rester fermée jusqu'après minuit pendant que les équipes achèvent le déblaiement physique et le lavage chimique du bitume.