Un fossile de T. rex nommé "Gus" devrait rapporter des sommes record lors d'une prochaine vente aux enchères d'histoire naturelle chez Sotheby’s, et pourrait devenir le dinosaure le plus cher jamais vendu.

Découvert dans les Badlands du Dakota du Sud, Gus est mis aux enchères après des années d'excavation et de récupération minutieuses. L'équipe a passé trois ans à extraire le spécimen, puis a consacré des années supplémentaires à le documenter et à le reconstruire dans un laboratoire une fois qu'il a été retiré du sol—un processus prolongé nécessaire car les fossiles peuvent se dégrader rapidement une fois exposés.

Gus a actuellement la plus haute estimation préalable à environ 30 millions de dollars. Sotheby’s indique que le spécimen pourrait potentiellement dépasser le record actuel de vente aux enchères de dinosaure, qui était détenu par un Stégosaure vendu pour 44,6 millions de dollars en 2024, un prix que les experts notent avoir largement dépassé son estimation de départ.

L'article met également en lumière la controverse plus large entourant les ventes aux enchères de fossiles. Certains chercheurs de musées soutiennent que les spécimens d'une grande valeur scientifique devraient être réservés aux institutions publiques afin que les scientifiques puissent les étudier directement, en particulier pour la recherche basée sur l'anatomie. Ils avertissent également que le marché croissant des "collectionneurs" pousse les musées hors de portée financièrement.

Néanmoins, les partisans des enchères soutiennent que les chasseurs de fossiles devraient être récompensés pour la découverte et la préservation de spécimens qui pourraient autrement être perdus.