Course contre la montre : 5 secourus, au moins 20 disparus après le naufrage d'un bateau dans les eaux traîtresses indonésiennes

MAKASSAR, INDONÉSIE — Une opération de recherche et de sauvetage désespérée est en cours dans l'est de l'Indonésie après le naufrage d'un bateau de passagers plus tôt cette semaine, laissant au moins 20 personnes disparues. Dans un éclat d'espoir, les secouristes ont découvert cinq survivants tard samedi soir, dont une fillette de 7 ans, qui flottaient en mer depuis des jours.

Le navire, identifié comme le KM Nurul Salsa, transportait 78 passagers et membres d'équipage lorsqu'il a subi une défaillance catastrophique du moteur mercredi. Le bateau a coulé à environ 43 milles nautiques (79 kilomètres) de son port d'attache dans les îles Selayar, situées dans la province de Sulawesi du Sud. Au moins un décès a été officiellement confirmé suite à ce désastre.

Les cinq survivants—composés d'un homme et de quatre femmes—ont réussi à rester en vie en s'accrochant à un piège à poissons en bambou appartenant à un pêcheur local. Ils ont été repérés juste avant la tombée de la nuit par un bateau de pêche passant près de l'île Matallang.

Après avoir été repérés, les survivants épuisés ont été sortis de l'eau par l'équipage du bateau de pêche avant d'être transférés sur un navire officiel de recherche et de sauvetage. Une fois en sécurité, le groupe a été immédiatement transporté vers un port de la ville de Benteng pour subir des examens médicaux urgents et un débriefing.

"Ils reçoivent actuellement des soins médicaux pendant que nous rassemblons plus d'informations sur les derniers moments avant que le navire ne coule," a déclaré Muhammad Arif Anwar, chef du Bureau de recherche et de sauvetage de Makassar, dans une déclaration officielle.

Bien que 49 survivants aient été comptabilisés avec succès depuis le chavirement initial, le temps presse pour les 20 personnes encore perdues en mer. Les autorités locales ont déployé une flotte de bateaux de sauvetage, et les pêcheurs locaux aident en scrutant les eaux environnantes à la recherche de signes de vie ou de débris. Cependant, les courants maritimes imprévisibles et les changements de conditions météorologiques continuent de défier les équipes de sauvetage.

Les accidents maritimes sont une réalité fréquente et tragique à travers l'Indonésie, un immense archipel s'étendant sur plus de 17 000 îles. La forte dépendance aux bateaux de passagers pour les voyages inter-îles, combinée à des réglementations de sécurité laxistes et à une surpopulation rampant, conduit souvent à des pertes sévères lorsque des problèmes météorologiques ou mécaniques surviennent en mer.