Le président russe Vladimir Poutine et le président biélorusse Alexandre Loukachenko ont tenu des pourparlers vendredi, a déclaré le Kremlin, les discussions devant se concentrer sur la guerre en Ukraine.

La réunion a eu lieu à la résidence de Poutine à Valdaï, dans le nord-ouest de la Russie. Le Kremlin a indiqué que l'ordre du jour comprenait la coopération commerciale et économique, la mise en œuvre de projets communs et des questions de sécurité régionale. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait précédemment déclaré à l'agence de presse d'État TASS qu'aucune déclaration à la presse ou signature de documents n'était prévue après la réunion.

Les pourparlers interviennent après une montée des tensions entre la Biélorussie et l'Ukraine. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré qu'il croyait que Poutine essayait de pousser Loukachenko à accroître le soutien de la Biélorussie à la Russie dans le conflit. La Biélorussie et la Russie ont nié cette accusation, Minsk affirmant que c'étaient l'Ukraine et l'Occident qui alimentaient les tensions.

Loukachenko a déclaré jeudi avoir rencontré des représentants de Zelenskiy et les a avertis de ne pas essayer d'entraîner la Biélorussie dans la guerre. Le Kremlin a déclaré plus tôt que Poutine et Loukachenko étaient censés discuter des remarques de Zelenskiy "dans un avenir proche."

Les frictions ont également suivi la décision de Zelenskiy vendredi dernier de donner à Minsk une semaine pour retirer des stations de relais de signal qu'il a dit être utilisées pour aider à guider les attaques russes. Zelenskiy a ensuite déclaré que les stations avaient cessé de fonctionner, bien qu'il n'y ait pas eu de confirmation indépendante. Bien que Loukachenko n'ait pas envoyé de troupes biélorusses pour combattre aux côtés de la Russie, la Biélorussie a joué un rôle clé dans la campagne russe, notamment en servant de tremplin pour des attaques en février 2022 et en acceptant plus tard d'accueillir des missiles nucléaires tactiques russes.