اجتمع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين والرئيس البيلاروسي ألكسندر لوقاشينكو يوم الجمعة، وفقًا للكرملين، مع توقع أن تتركز المناقشات حول الحرب في أوكرانيا.

عُقد الاجتماع في مقر بوتين في فالدai شمال غرب روسيا. وقال الكرملين إن جدول الأعمال شمل التعاون التجاري والاقتصادي، وتنفيذ المشاريع المشتركة، وقضايا الأمن الإقليمي. كان المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف قد صرح سابقًا لوكالة الأنباء الحكومية تاس أنه لم يكن هناك أي بيانات صحفية أو توقيع وثائق مخطط لها بعد الاجتماع.

تأتي المحادثات بعد تصاعد التوترات بين بيلاروسيا وأوكرانيا. قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنه يعتقد أن بوتين يحاول إقناع لوقاشينكو بزيادة دعم بيلاروسيا لروسيا في النزاع. وقد نفت بيلاروسيا وروسيا هذا الاتهام، حيث قالت مينسك إن أوكرانيا والغرب هما من يثيران التوترات.

قال لوقاشينكو يوم الخميس إنه التقى بممثلين عن زيلينسكي وحذرهم من محاولة جر بيلاروسيا إلى الحرب. وقد قال الكرملين في وقت سابق إن بوتين ولوقاشينكو من المتوقع أن يناقشا تصريحات زيلينسكي "في المستقبل القريب".

كما تلا ذلك الاحتكاك قرار زيلينسكي يوم الجمعة الماضي بإعطاء مينسك أسبوعًا لإزالة محطات إعادة الإشارة التي قال إنها تُستخدم للمساعدة في توجيه الهجمات الروسية. قال زيلينسكي لاحقًا إن المحطات توقفت عن العمل، على الرغم من عدم وجود تأكيد مستقل. بينما لم يرسل لوقاشينكو قوات بيلاروسية للقتال جنبًا إلى جنب مع روسيا، لعبت بيلاروسيا دورًا رئيسيًا في الحملة الروسية، بما في ذلك كونها منصة انطلاق للهجمات في فبراير 2022، ووافق لاحقًا على استضافة الصواريخ النووية التكتيكية الروسية.