PUNE, Inde — Les navetteurs sur l'une des routes les plus fréquentées de Pune ont eu une échappatoire miraculeuse mardi lorsque un immense arbre Peepal s'est soudainement déraciné et s'est écrasé complètement sur la Bajirao Road. Déclenché par des pluies de mousson incessantes s'abattant sur la ville, l'incident a complètement paralysé la circulation sur le corridor crucial Swargate-Shivajinagar.

Bien que l'arbre se soit effondré sur plusieurs voies pendant les heures de pointe, les autorités locales ont confirmé qu'aucune blessure ni aucun décès n'avaient été signalés.

L'imposant arbre Peepal, qui se tenait au bord de cette artère animée depuis des décennies, est tombé sans avertissement alors que des pluies intenses affaiblissaient son système racinaire. La Bajirao Road, connue pour son fort volume de bus publics, d'auto-rickshaws et de deux-roues, était active au moment de l'effondrement.

Les témoins ont décrit une scène chaotique alors que les conducteurs freinaient brutalement pour éviter les branches qui descendaient. Le tronc massif et son feuillage étendu bloquaient toute la largeur de l'asphalte, coupant instantanément la connexion entre Swargate et Shivajinagar.

"C'était un bruit de craquement suivi d'un fracas qui a secoué la zone immédiate," a déclaré un commerçant local. "C'est un véritable miracle qu'aucun véhicule n'ait été piégé directement en dessous au moment où il est tombé."

La brigade de pompiers de Pune et les équipes de gestion des catastrophes municipales ont reçu plusieurs appels de détresse et ont immédiatement dépêché des véhicules d'intervention d'urgence sur les lieux. Armés de coupeurs de bois mécaniques et de cordes, les pompiers ont commencé la tâche ardue de couper le feuillage dense pour dégager la route.

Des agents de la police de la circulation ont été déployés pour détourner le mouvement des véhicules à travers des voies alternatives, bien que les routes environnantes soient rapidement devenues congestionnées en raison de l'engorgement soudain. Il a fallu plusieurs heures de travail continu aux équipes pour scier le tronc massif, charger les débris sur des camions civiques et rétablir en toute sécurité le flux de la circulation.

L'incident de la Bajirao Road fait partie de plusieurs cas de chutes d'arbres et de déracinements signalés à travers Pune alors que le Département météorologique indien (IMD) émet des alertes continues pour de fortes pluies. Poussés par des préoccupations concernant un sol fortement saturé, des groupes d'activistes civiques ont renouvelé leurs demandes auprès de la Corporation municipale de Pune (PMC) pour effectuer un audit de sécurité exhaustif des vieux arbres instables bordant les routes principales.

Les responsables civiques ont exhorté les citoyens à faire preuve d'une extrême prudence lors des fortes pluies, à éviter de garer des véhicules sous de grands feuillages, et à signaler immédiatement les arbres penchés à la ligne d'assistance municipale.