Le 29 mai 2026, le président polonais Mateusz Nawrocki et d'autres dirigeants politiques ont exprimé leur condamnation du décret du président Zelenskyy reconnaissant le nom d'une unité des forces spéciales ukrainiennes d'après l'UPA. Cette unité est associée aux massacres de Volhynie, où les estimations suggèrent que entre 20 000 et 100 000 Polonais ont été tués par des nationalistes ukrainiens entre 1943 et 1945. Le parlement polonais avait précédemment classé ces actions comme un génocide, une désignation contestée par l'Ukraine.

Lors d'une récente cérémonie, Zelenskyy, aux côtés d'autres responsables militaires, a déclaré que l'honneur accordé à l'UPA est justifié en raison de son rôle historique contre l'oppression soviétique. Cependant, les dirigeants polonais soutiennent que cette décision glorifie un groupe responsable d'atrocités horribles contre leurs citoyens. Nawrocki a annoncé son intention de convoquer un organe d'État qui pourrait discuter de la possibilité de retirer à Zelenskyy l'Ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction polonaise, qui lui a été décernée en reconnaissance de son leadership et de ses contributions à la défense de l'Ukraine durant le conflit en cours avec la Russie.

La réaction souligne la nature délicate des relations polono-ukrainiennes, en particulier compte tenu du statut de la Pologne en tant que l'un des alliés les plus fervents de l'Ukraine durant l'invasion russe. Bien que la Pologne ait fourni un soutien militaire significatif — y compris la donation de chars — elle fait face à des pressions internes croissantes et à des sentiments nationalistes parmi sa population concernant la reconnaissance des griefs historiques.

Le ministère polonais des Affaires étrangères a critiqué le changement de nom de l'unité ukrainienne, notant qu'il "blesse la mémoire des victimes de cette organisation." La situation met en lumière les récits historiques complexes et souvent contentieux qui continuent de façonner les paysages politiques contemporains. Les appels des historiens et des organisations de victimes suggèrent que, bien que la Pologne tende la main en soutien à l'Ukraine, elle exige également une reconnaissance et une réconciliation concernant les atrocités passées commises durant la Seconde Guerre mondiale.

Alors que cette controverse se déroule, elle illustre la lutte plus large au sein de l'Ukraine pour confronter son passé nationaliste tout en naviguant dans des relations étrangères critiques, ainsi que les pressions découlant de ses engagements militaires avec la Russie.