Phuket, Thaïlande—L'océan a encore une fois réclamé une vie ce matin après qu'un touriste a ignoré les drapeaux rouges affichés le long du rivage. Les sauveteurs avaient restreint la baignade dans la zone en raison de fortes houles de mousson et de courants de retour intenses. La victime est entrée dans l'eau seule peu après le lever du soleil.

Des témoins sur la plage ont rapporté avoir vu l'homme passer devant la signalisation rouge bien visible près du bord de l'eau. Il a pagayé dans les vagues tandis que d'autres baigneurs restaient sur le sable. Le courant l'a entraîné au-delà de la zone de déferlement en quelques minutes.

Les unités de secours locales ont reçu un appel d'urgence d'un passant vers 7h15, heure locale. Des patrouilles en jet ski ont été lancées depuis une station voisine pour intercepter le nageur en détresse. Les conditions difficiles ont considérablement entravé le temps de réponse.

Lorsque les sauveteurs ont finalement atteint la zone ciblée, l'homme avait déjà disparu sous la surface. Les plongeurs ont passé quarante minutes à effectuer une recherche en grille dans les environs immédiats. Ils ont récupéré le corps près d'un affleurement rocheux à deux cents mètres au nord du point d'entrée initial.

Les autorités provinciales de Phuket ont du mal à faire respecter les règles alors que le nombre de visiteurs augmente pendant la saison actuelle. Les responsables déclarent que les violations des drapeaux rouges se produisent quotidiennement malgré des avertissements clairs. Les barrières linguistiques compliquent souvent la transmission des instructions de sécurité aux voyageurs non résidents.

Un porte-parole du syndicat local des sauveteurs a déclaré que les niveaux de personnel restent tendus sur les plages populaires de l'ouest. Ils surveillent actuellement plus de douze kilomètres de côte avec un équipement limité. Le syndicat prévoit de demander un financement supplémentaire au conseil régional du tourisme demain.

La victime a été déclarée morte par les paramédics lors de son transport à l'hôpital de district voisin. La police a informé l'ambassade et travaille à contacter les proches. Ils n'ont pas divulgué le nom du défunt en attendant l'identification formelle.

Les enquêteurs restent sur les lieux pour recueillir des déclarations des vendeurs de plage et des témoins. Ils ont l'intention de revoir les images des caméras de sécurité côtières pour finaliser le rapport sur l'incident. Les drapeaux rouges resteront affichés tout au long du week-end alors que les conditions de surf ne montrent aucun signe d'amélioration.