PETALUMA, Californie — Une collision dévastatrice impliquant plusieurs véhicules a gravement blessé trois personnes et a complètement paralysé la circulation sud sur l'autoroute 101 à Petaluma dimanche matin, le 7 juin 2026. Les équipes d'urgence ont passé des heures à secourir des occupants piégés et à dégager d'importants débris, provoquant d'énormes embouteillages dans toute la région.

L'accident s'est produit juste avant 9h30 sur l'autoroute 101 sud, près de la sortie de Lakeville Highway. Selon le California Highway Patrol (CHP), l'accident a impliqué au moins trois véhicules, dont un camion de livraison et deux berlines, qui ont percuté à grande vitesse.

La force de l'impact a complètement écrasé une des berlines, piégeant plusieurs occupants à l'intérieur de l'épave écrasée.

Les équipes du service d'incendie de Petaluma sont rapidement arrivées sur les lieux et ont immédiatement lancé une opération complexe d'extraction. Les pompiers ont utilisé des outils de sauvetage hydrauliques lourds spécialisés — communément appelés « Jaws of Life » — pour couper à travers le métal tordu du châssis du véhicule. Il a fallu près de 40 minutes aux secouristes pour libérer soigneusement les passagers piégés.

Les ambulanciers présents sur les lieux ont confirmé que trois individus avaient subi des blessures graves mettant leur vie en danger. En raison de la gravité de leurs traumatismes, les répartiteurs d'urgence ont demandé un soutien aérien immédiat.

Deux hélicoptères médicaux ont atterri directement sur les voies fermées de l'autoroute pour transporter les patients les plus gravement blessés vers des centres de traumatologie régionaux. La troisième victime a été transportée par ambulance terrestre vers un hôpital local.

Les autorités n'ont pas encore divulgué les identités des personnes impliquées, en attendant la notification des membres de la famille.

Suite à l'accident, les agents du CHP ont fermé toutes les voies sud de l'autoroute 101, détournant un important flux de circulation du dimanche matin vers les rues locales de Petaluma. L'afflux soudain de véhicules a rapidement submergé les routes secondaires, créant un embouteillage dans le secteur du centre-ville et le long des itinéraires alternatifs.

L'équipe d'enquête sur les accidents majeurs est restée sur l'autoroute pendant plusieurs heures pour documenter les marques de freinage, cartographier le champ de débris et déterminer la séquence exacte des événements ayant conduit à la collision. Les premiers rapports suggèrent qu'un freinage soudain dans la voie rapide pourrait avoir déclenché un carambolage, bien que les enquêteurs examinent également si la vitesse ou la conduite distraite ont joué un rôle.

Des équipes de matériaux dangereux ont également été déployées pour nettoyer d'importantes fuites d'huile et de carburant résultant des moteurs rupturés avant que la route puisse être rouverte en toute sécurité au public.