Niigata, Japon—Deux travailleurs sont morts mercredi suite à une énorme explosion dans une usine de fabrication chimique. L'explosion s'est produite lors d'une opération de maintenance matinale. Les services d'urgence ont reçu le premier appel de détresse juste après 9 heures du matin.

L'explosion a eu lieu dans une unité de traitement qui gère des composés volatils. La force de l'explosion a endommagé des machines à proximité et brisé des fenêtres dans le bâtiment principal de l'installation. Les pompiers ont réussi à contenir l'incendie qui a suivi en moins d'une heure.

Les deux victimes ont été identifiées comme des employés de l'entreprise chimique. Ils effectuaient des réparations de routine sur l'unité lorsque l'explosion s'est produite. Aucun autre travailleur n'a été signalé blessé dans l'accident. La direction de l'usine a arrêté toutes les lignes de production peu après l'événement.

La police et les inspecteurs du travail ont établi un périmètre autour du site. Ils examinent actuellement les débris pour identifier la source d'ignition. Les premières théories suggèrent qu'une accumulation de pression ou une fuite chimique pourrait avoir déclenché l'explosion.

L'installation est un employeur majeur dans la région depuis plusieurs décennies. Cet incident marque le plus grave accident industriel sur le site depuis longtemps. Les dirigeants communautaires ont exigé un rapport transparent sur l'historique de maintenance de sécurité de l'usine.

Des représentants de l'entreprise ont publié une brève déclaration promettant une pleine coopération avec les autorités fédérales. Ils ont déclaré qu'un audit de sécurité par un tiers sera effectué immédiatement. L'usine restera fermée pendant que les enquêteurs traitent la scène.

Les équipes de surveillance environnementale n'ont détecté aucune fuite chimique toxique dans la communauté environnante. Les relevés de qualité de l'air restent actuellement dans des niveaux sûrs. Les résidents des districts voisins ont été informés qu'il n'y a pas de danger immédiat pour la santé publique.

L'enquête sur la cause de l'explosion prendra probablement plusieurs semaines. Les experts examinent les journaux de capteurs numériques et les dossiers de maintenance de l'unité défaillante. Le site de l'usine restera sous un strict contrôle policier pendant l'examen judiciaire.