ABUJA, Nigeria — Dans une opération historique qui souligne la complexité croissante du commerce mondial de la drogue, l'Agence nationale de lutte contre le trafic de drogues du Nigeria (NDLEA) a réussi à démanteler le plus grand laboratoire clandestin de méthamphétamine jamais découvert dans le pays. Le raid, qui a suivi des mois de collecte intensive de renseignements, a abouti à la saisie de narcotiques et de matériaux chimiques d'une valeur d'environ 363 millions de dollars américains.

L'opération, menée sur 48 heures, a ciblé une ferme isolée située dans la forêt d'Abidagba dans l'État d'Ogun, ainsi que des propriétés résidentielles liées dans un quartier huppé de Lagos. Des agents d'élite de l'unité des opérations spéciales (SOU) de l'agence ont exécuté les raids, découvrant une installation de production à grande échelle cachée au cœur de la forêt.

Les autorités ont confirmé l'arrestation de 10 suspects au total. Parmi ceux détenus à la ferme de l'État d'Ogun se trouvaient trois ressortissants mexicains décrits par les responsables comme des "cuisiniers de méthamphétamine" spécialisés. Le prétendu cerveau de l'opération, un ressortissant nigérian nommé Anochili Innocent, a été arrêté à son domicile à Lagos.

Le chef de la NDLEA, Mohamed Buba Marwa, a souligné l'évolution inquiétante des cartels de drogue opérant au Nigeria, notant une stratégie délibérée de recrutement d'expertise technique étrangère pour établir des bases de production localement.

"Nous sommes pleinement conscients des tactiques changeantes de ces cartels, y compris la tendance inquiétante à recruter des spécialistes de cartels sud-américains pour établir des usines de production dans nos communautés rurales," a déclaré Marwa dans un communiqué officiel.

La saisie de 2 400 kg de méthamphétamine et de divers précurseurs chimiques représente un coup significatif porté à ce syndicat transnational. Les responsables estiment que ce raid met en lumière le rôle de plus en plus préoccupant du Nigeria en tant que plaque tournante de transit et de fabrication sur le marché international des drogues illégales.

Alors que l'enquête se poursuit, la NDLEA a réitéré son engagement à démanteler de tels réseaux et a averti les syndicats de drogue mondiaux que leurs activités seront confrontées à une répression agressive.