أوستا، إيطاليا—انفصلت جدار ضخم من الثلج والجليد المتشقق عن الوجه الشرقي العلوي لجبل سيرفينو في وقت مبكر من صباح اليوم، مدفونة مجموعة من المتسلقين على ارتفاعات عالية. وقد استعاد فنيو الإنقاذ الجبلي ثلاثة جثث من حقل الحطام في قاعدة القناة. يُشار إلى الارتفاع المفاجئ في درجات الحرارة على الارتفاعات العالية كعامل رئيسي لفشل كتلة الثلج.

ضرب الانهيار الثلجي على ارتفاع حوالي أحد عشر ألف قدم على طول مسار صعود قياسي يحظى بشعبية بين بعثات التسلق الدولية. سافرت كتلة الثلج المتساقطة نحو ألف وخمسمائة قدم عمودي، مكتسبة سرعة بينما كانت تمر عبر قناة صخرية ضيقة حيث كان المتسلقون مربوطين. شهدت الفرق القريبة الحدث وأشارت على الفور إلى خدمات الطوارئ الإقليمية عبر أجهزة الإرسال عبر الأقمار الصناعية.

تم نشر طائرات هليكوبتر إنقاذ جبلية متخصصة مزودة بأنظمة تتبع أجهزة الإرسال الثلجية من القاعدة الإقليمية على الرغم من ظروف الرياح العاتية بالقرب من القمة. واجه المنقذون خطرًا كبيرًا من سقوط الجليد الثانوي أثناء عملهم على استكشاف كتلة الثلج الكثيفة والمعبأة حيث كان الضحايا محاصرين. تم استخدام أدوات يدوية لاستخراج الجثث.

"لقد تمزق كتلة الثلج تمامًا على طول طبقة قشرة قديمة تشكلت خلال أواخر الربيع،" قال منسق الإنقاذ في مركز قيادة الجبل. وأكد المنسق أن جميع الأفراد الثلاثة المتوفين كانوا مربوطين بنفس حبل الأمان عندما وقع التأثير، مما أدى إلى سحبهم أسفل الوجه الصخري.

تم نقل اثنين من الأعضاء الناجين من المجموعة إلى مركز صدمات إقليمي في أوستا مع انخفاض حرارة الجسم الشديد وكسور متعددة. يقول العاملون في المجال الطبي إن الناجين نجوا بسبب تكوين جيوب هوائية حول وجوههم تحت طبقة الثلج الأولية. لا يزالون تحت مراقبة مكثفة للإصابات الداخلية.

أوقف المرشدون على الارتفاعات العالية جميع عمليات الصعود المجدولة على المسارات الإيطالية لبقية الأسبوع. وقد رفعت مركز مراقبة الانهيارات الثلجية الإقليمي تصنيف الخطر إلى مستوى عالٍ، مشيرًا إلى أن العديد من الكورنيش الكبيرة بالقرب من القمة تظهر شقوق هيكلية عميقة بسبب الحرارة غير الموسمية.

يعمل المسؤولون الإداريون المحليون جنبًا إلى جنب مع الضباط القنصليين لتأكيد جنسيات المتسلقين المتوفين قبل إصدار سجلات الهوية للجمهور. تشير معدات التسلق المستعادة من الموقع إلى أن المجموعة كانت ذات خبرة عالية وكانت تحمل معدات أمان مناسبة للثلوج العميقة.

تستخدم الفرق الجيولوجية طائرات مسيرة مزودة بتقنية التصوير الحراري لمسح الأنهار الجليدية العليا بحثًا عن جدران جليدية غير مستقرة تهدد مسارات الوادي السفلي. لقد أصبحت الانتقال من ثلوج الشتاء إلى ظروف ذوبان الصيف أكثر تقلبًا في السنوات الأخيرة، مما يخلق مخاطر غير متوقعة للبعثات الجبلية التقليدية.

انتهت عملية الاسترداد في وقت متأخر من بعد ظهر اليوم حيث تدهورت أنماط الطقس حول القمة، مما جلب غطاء سحابي كثيف وأمطار متجمدة. تبقى المسارات المؤدية إلى الأكواخ العليا مغلقة بواسطة قوات الكارابينييري لمنع المتنزهين الترفيهيين من دخول منطقة الانزلاق النشطة.