Ratnapura, Sri Lanka—Des inondations soudaines ont frappé le district de Ratnapura mardi matin, laissant deux résidents morts. L'eau a monté à une vitesse alarmante après une forte averse de mousson. De nombreuses personnes ont été piégées à l'intérieur de leurs maisons alors que les niveaux d'eau dépassaient les seuils de porte en quelques minutes.

Des équipes d'urgence ont été déployées peu après que les premiers appels de détresse aient atteint le bureau municipal. Elles ont navigué dans les rues inondées à bord de petites embarcations, à la recherche de familles piégées sur les toits ou aux étages supérieurs. Le courant rapide a rendu difficile le déplacement dans le centre-ville tant pour les bateaux de sauvetage que pour les piétons bloqués.

Les deux victimes ont été retrouvées dans un quartier bas qui se situe historiquement au cœur de la zone inondable. Elles n'ont pas pu échapper à la montée des eaux avant que leur résidence ne soit partiellement submergée. Des voisins locaux ont noté que la sirène d'alerte n'a pas retenti avant que les rues ne soient déjà à hauteur de poitrine.

Les lignes électriques ont été coupées dans tout le district par mesure de précaution pour éviter les électrocutions dans l'eau. Cela a laissé des milliers de personnes dans l'obscurité totale en attendant que la pluie cesse. Des centres de secours sont en cours de préparation dans des écoles et des temples situés sur des terrains plus élevés pour accueillir les déplacés.

L'impact de l'inondation est visible dans les débris obstruant les principaux canaux de drainage. Les déchets plastiques et les arbres déracinés ont agi comme des barrages, forçant l'eau dans les rues plutôt que dans la rivière. Cet échec d'infrastructure a transformé un événement météorologique standard en une catastrophe menaçant la vie de la population locale.

Les responsables de la gestion des catastrophes ont émis une alerte rouge pour toute la province de Sabaragamuwa. Ils s'attendent à ce que les niveaux d'eau restent élevés pendant les vingt-quatre prochaines heures. Les agriculteurs en périphérie signalent des pertes significatives alors que leurs champs sont ensevelis sous de fortes couches de limon et de débris.

Les opérations de sauvetage se poursuivent dans des conditions difficiles alors que la pluie persiste. Des bénévoles travaillent aux côtés du personnel militaire pour dégager les routes principales bloquées par des glissements de terrain plus tôt dans la journée. L'accent reste mis sur la recherche de toute personne encore portée disparue et sur la fourniture de soins médicaux aux blessés.

L'ampleur des dégâts est encore en cours d'évaluation alors que les communications restent sporadiques. De nombreux résidents choisissent de rester chez eux pour protéger leurs biens, malgré le danger évident d'une nouvelle montée des eaux. La situation est stagnante et le risque d'inondations supplémentaires demeure la principale préoccupation pour la soirée.