مدينة باجادين، زامبوانغا ديل سور — في ضربة كبيرة للتجارة غير المشروعة للتبغ في المنطقة، اعترضت القوات الحكومية المشتركة شحنات ضخمة من السجائر المهربة تقدر قيمتها بأكثر من 105.9 مليون بيزو في عمليتين إنفاذ قانون عبر المحافظة.

كانت الحملة، التي قادها الكتيبة 53 من المشاة التابعة للجيش الفلبيني بالتعاون مع مكتب الجمارك (BOC) ووحدات الشرطة المحلية ومجموعة الشرطة البحرية، تستهدف طرق التهريب الساحلية على مدار ثماني وأربعين ساعة.

تم اعتراض أكبر كمية من المهربات عند شاطئ بارانغاي وايت بيتش في مدينة باجادين.

استنادًا إلى تقارير استخباراتية، اكتشف العاملون المشتركون أسطولًا من السفن المستخدمة لنقل البضائع غير القانونية. صادرت قوات إنفاذ القانون 611 صندوقًا رئيسيًا من سجائر ذات علامات تجارية أجنبية بقيمة سوقية تقدر بأكثر من 96.4 مليون بيزو.

بالإضافة إلى التبغ غير القانوني، صادرت السلطات عدة أصول نقل استخدمت في العملية. شمل الأسطول المصادرة شاحنة حاويات كبيرة، وزورقًا مزودًا بمحرك، وخمسة قوارب خشبية محلية تُعرف محليًا باسم "بوت-بوت".

في عملية منفصلة ذات مخاطر عالية أجريت في بارانغاي بونتا فليتشا، بلدة بيتوغو، اعترضت القوات العاملة 60 صندوقًا رئيسيًا آخر من السجائر المهربة تقدر قيمتها بحوالي 9.47 مليون بيزو. بينما تم القبض على ثلاثة مهربين مشتبه بهم في الموقع، تمكن العديد من الآخرين من الهروب إلى الظلام.

اتخذت عملية بيتوغو منعطفًا غير متوقع عندما بحثت السلطات في مركبتين تم التخلي عنهما من قبل المشتبه بهم الفارين. مخبأة داخل السيارات، اكتشفت الشرطة زيًا رسميًا صادرًا عن الشرطة، وبطاقات هوية حكومية، ومجموعة متنوعة من العناصر التي يُزعم أنها تعود لأفراد نشطين في الشرطة الوطنية الفلبينية (PNP).

أكد العقيد الشرطي بونيفاسيو أراناس الابن، مدير شرطة زامبوانغا ديل سور، أنه تم إطلاق تحقيق داخلي فوري لتحديد ما إذا كان أي من أفراد إنفاذ القانون متواطئين مع عصابة التهريب. "نحن نتمسك بسياسة عدم التسامح مطلقًا مع أي شخص متورط في أنشطة غير قانونية. لا أحد فوق القانون،" أكد أراناس للجمهور.

تم تسليم جميع السجائر والمركبات المصادرة إلى مكتب الجمارك في مدينة باجادين لإجراء جرد قانوني مناسب وإجراءات التخلص.

أشاد المسؤولون العسكريون بالعمليتين كدليل على التعاون السلس بين الوكالات بهدف حماية رفاهية الجمهور وإغلاق الحدود البحرية ضد التخريب الاقتصادي. التحقيق والتوثيق مستمران لتحديد الممولين الرئيسيين الذين ينظمون شحنات المهربات على نطاق واسع.

في النهاية، يمثل تهريب منتجات التبغ غير المسجلة تهديدًا خطيرًا لكل من الأمن الوطني والاقتصاد. من خلال انتهاك قانون تحديث الجمارك والرسوم (CMTA) وقانون التحذيرات الصحية الرسومية، تحرم هذه العصابات غير المشروعة الحكومة من إيرادات ضريبية حيوية. عندما يتم تحويل ملايين البيزات إلى السوق السوداء، فإنها تسحب التمويل بعيدًا عن مشاريع البنية التحتية العامة الأساسية والبرامج الصحية الحيوية التي تعتمد عليها المجتمعات المحلية يوميًا.