DARFIELD — Une opération d'urgence majeure est en cours dans la région de Canterbury suite à une collision sérieuse entre deux véhicules près de Darfield samedi soir, laissant au moins une personne en danger de mort et plusieurs autres blessées.

Les services d'urgence ont été appelés sur les lieux sur Greendale Road, près de l'intersection de Clintons Road, vers 17h55 le 4 juillet 2026. L'ampleur de l'incident a entraîné un déploiement massif d'agences multiples pour gérer les victimes et sécuriser la zone.

Une flotte de véhicules d'urgence a envahi ce tronçon rural de route, comprenant six ambulances et deux unités d'intervention rapide. Les équipes de Fire and Emergency NZ ont travaillé aux côtés de la police pour stabiliser les véhicules et aider à extraire les occupants piégés dans les débris.

Selon une déclaration publiée par la police, une personne est actuellement dans un état critique. Plusieurs autres occupants impliqués dans l'accident de voiture ont subi des blessures allant de modérées à légères et reçoivent des soins médicaux.

"La route restera fermée pendant un temps considérable pendant que l'Unité des Accidents Graves effectue un examen judiciaire de la scène," a confirmé un porte-parole de la police.

Les résidents locaux vivant près de l'intersection de Clintons Road ont rapporté avoir entendu un impact assourdissant suivi d'un chœur de sirènes alors que les premiers intervenants se précipitaient vers le site rural. L'intersection, connue des habitants comme un tronçon de route particulièrement sombre pendant les soirées d'hiver, est rapidement devenue un terrain de rassemblement pour les équipes d'urgence qui ont installé des projecteurs portables pour éclairer les débris tordus.

Des témoins ont noté que la force de la collision avait projeté un véhicule partiellement dans un fossé, compliquant les efforts de sauvetage. Les pompiers ont dû utiliser un équipement de découpe hydraulique spécialisé pendant près d'une heure pour libérer soigneusement les occupants piégés sans causer d'autres blessures.

Greendale Road a été complètement bloquée à tout trafic entre Clintons Road et les intersections environnantes. Les automobilistes traversant le district de Selwyn sont fortement encouragés à éviter la zone entièrement et à utiliser des itinéraires alternatifs, car des retards significatifs sont attendus jusqu'à tard dans la nuit. Les navetteurs se dirigeant vers Christchurch rencontrent de lourds embouteillages sur les routes rurales voisines alors que le trafic est détourné.

Les enquêteurs travaillent à déterminer la cause exacte de la collision, en examinant des facteurs tels que la visibilité et les conditions de la route au moment de l'accident. D'autres mises à jour sur l'état des blessés sont attendues demain matin alors que la réponse médicale se poursuit à l'hôpital de Christchurch.