Un manifestant qui a plaidé coupable d'homicide involontaire dans la mort d'un homme juif âgé lors d'une manifestation en 2023 en Californie sur la guerre à Gaza a été condamné cette semaine à un an de prison, ont déclaré les procureurs.

Les procureurs ont déclaré que Paul Kessler, 69 ans, est mort après être tombé et s'être frappé la tête lors d'une confrontation avec le manifestant, Loay Alnaji, 53 ans, à un coin de rue à Thousand Oaks, près de Los Angeles, le 5 novembre 2023. Kessler est décédé le lendemain.

Les autorités ont déclaré qu'Alnaji participait à un groupe pro-palestinien protestant contre la guerre Israël-Hamas, tandis que Kessler manifestait en soutien à Israël.

Les procureurs ont déclaré qu'Alnaji avait appelé le 911 et était resté sur les lieux après la chute. Le bureau du procureur de Ventura County a déclaré qu'Alnaji avait intensifié une altercation verbale en une confrontation physique et avait frappé Kessler à la tête avec un mégaphone.

Alnaji a plaidé coupable le 5 mai d'homicide involontaire et de coups ayant causé des blessures corporelles graves, deux crimes, ont déclaré les procureurs, ainsi qu'une allégation spéciale de causation de blessures corporelles graves. Le bureau a déclaré qu'il avait demandé une peine de prison d'État et s'était opposé à la peine d'un an de prison de comté et à deux ans de probation imposée par le tribunal.

Dans une déclaration d'impact sur la victime, la veuve de Kessler a décrit la "douleur de la perte" de son mari et a déclaré que le chagrin avait été implacable, selon le bureau du procureur.

L'avocat d'Alnaji a soutenu que l'incident était accidentel, et qu'Alnaji avait tenté de repousser le téléphone de Kessler et l'avait involontairement frappé avec le mégaphone, selon un rapport local. Le juge a noté lors de la condamnation que les accusations ne faisaient pas état d'un meurtre intentionnel ou d'un crime de haine.