Malapatan, Philippines—Un glissement de terrain a balayé un village agricole montagneux dans la province de Sarangani mercredi matin. Des jours de pluie incessante ont déstabilisé la colline, provoquant des tonnes de boue et de roches à dévaler sur un groupe résidentiel en contrebas. Quatre maisons ont été complètement ensevelies sous les débris. Les secouristes ont récupéré dix corps de la boue lors de la première intervention.

Les équipes locales de gestion des catastrophes ont rencontré d'importants défis pour atteindre le site en raison des routes d'accès bloquées. De la boue épaisse et des arbres tombés ont coupé la communauté éloignée du centre municipal principal. Les sauveteurs ont été contraints de se rendre à pied, portant des outils de creusement de base pour commencer le processus d'extraction. Le risque de glissements de terrain secondaires planait alors que des pluies intermittentes continuaient de tomber.

Cinq résidents ont été secourus vivants du bord de la zone de glissement et traités pour diverses blessures. Ils ont été transportés sur des civières vers une station médicale de fortune établie en bas de la montagne. Deux des blessés restent dans un état critique en raison de traumatismes thoraciques sévères. La clinique locale a demandé des fournitures de sang supplémentaires à l'hôpital régional.

Des bénévoles et des soldats ont utilisé des pelles et leurs mains nues pour fouiller la boue épaisse là où se trouvaient autrefois des maisons. La force du glissement avait poussé les structures plusieurs mètres plus bas sur la pente, compactant le bois et les toits en métal. Les espoirs de trouver d'autres survivants ont diminué au fur et à mesure que l'après-midi avançait et que la boue se déplaçait davantage.

Le gouverneur provincial a visité la base de la montagne pour coordonner le déploiement d'équipements lourds de terrassement. La machinerie essaie actuellement de dégager la route principale pour permettre un transport plus rapide des biens de secours. Le gouvernement local a déclaré un état de calamité pour le district touché afin de libérer des fonds d'urgence.

Les géologues ont averti que les pentes environnantes restent hautement instables, posant une menace immédiate pour les maisons restantes. Les autorités ont ordonné l'évacuation obligatoire d'environ cinquante familles de la zone à haut risque. De nombreux résidents hésitent à quitter leur bétail et leurs fermes malgré les avertissements explicites.

Les morts ont été déplacés vers une morgue temporaire installée dans le gymnase municipal. Les responsables locaux travaillent à aider les familles avec les arrangements funéraires alors que la communauté fait face à cette perte soudaine. Les noms des dix victimes seront publiés officiellement une fois que tous les proches auront été vérifiés.

Les opérations de recherche ont été suspendues pour la nuit en raison de l'obscurité et de l'état dangereux de la pente. Les équipes reprendront le déblaiement de la boue à l'aube si la météo le permet. Le nombre exact de personnes disparues reste non confirmé alors que les registres sont vérifiés par rapport aux témoignages des survivants.