Le 21 mai 2026, la Lettonie et la Lituanie ont détecté une activité de drone non autorisée dans leur espace aérien, entraînant l'émission d'alertes aériennes et le déploiement de chasseurs de l'OTAN. Les Forces armées nationales lettonnes ont confirmé qu'au moins un drone avait été repéré, entraînant des alertes aériennes dans plusieurs municipalités, y compris Ludza et Rēzekne.

Cet incident a marqué le troisième jour consécutif où la Lettonie a déclaré une alerte liée aux drones, ce qui indique une intensification des préoccupations en matière de sécurité dans la région. Les résidents ont été conseillés de rester à l'intérieur et de suivre des protocoles de sécurité pour atténuer l'exposition à d'éventuelles explosions. Les forces armées ont renforcé leurs capacités de défense aérienne le long de la frontière est avec des ressources militaires supplémentaires.

En Lituanie, des jets militaires ont été déployés pour rechercher deux drones près de ses frontières, où des sirènes d'alerte aérienne ont été activées pour avertir les civils d'un danger potentiel. Les responsables locaux ont souligné la probabilité de nouvelles incursions de drones en raison des hostilités en cours dans la région, notamment en raison de l'agression de la Russie en Ukraine.

Des enquêtes récentes suggèrent que le brouillage électronique russe a joué un rôle dans la redirection des drones ukrainiens vers l'espace aérien de l'OTAN. L'armée lettone a noté ce risque, déclarant : "Tant que l'agression de la Russie en Ukraine se poursuivra, il existe une possibilité d'incidents répétés où des véhicules aériens sans pilote étrangers entrent ou s'approchent de l'espace aérien letton."

Les ramifications politiques des incursions en cours sont significatives, car le gouvernement letton a récemment démissionné en raison de pressions liées à sa gestion des situations de sécurité face aux incursions de drones. La situation a attiré l'attention internationale, notamment après qu'un chasseur de l'OTAN a réussi à abattre un drone ukrainien suspect au-dessus de l'Estonie le 19 mai, marquant un état d'alerte accru dans les États baltes.

Les incidents soulignent la fragilité de la sécurité de l'espace aérien dans la région balte et les tensions persistantes découlant de la guerre en Ukraine, remettant en question la stabilité et la sécurité du flanc est de l'OTAN. Les autorités lettonnes et lituaniennes continuent d'évaluer la situation et de coordonner leurs réponses avec l'OTAN pour se protéger contre les menaces potentielles des drones entrant dans leur espace aérien.