DAVAO CITY, Philippines — Une immense pile de déchets, semblable à une montagne, s'est effondrée dans une décharge sanitaire de la ville à Barangay New Carmen, dans le district de Tugbok, tôt mercredi après-midi, tuant un récupérateur de 31 ans, blessant deux autres personnes et laissant deux femmes âgées disparues sous les débris.

L'incident s'est produit vers 13h15 le 20 mai 2026. Selon le Bureau de la police de la ville de Davao (DCPO), un déluge de fortes pluies au cours des jours précédents a provoqué une accumulation d'eau sévère sous les énormes tas de déchets. La structure instable a finalement cédé, envoyant des tonnes de déchets glisser violemment sur une pente vers un groupe de maisons résidentielles construites dans la zone basse.

Le glissement de déchets a complètement enseveli et emporté au moins une maison.

Les autorités ont identifié la victime décédée comme étant Cristel, une résidente et récupératrice de 31 ans de Purok 8 à Barangay New Carmen. Deux autres personnes—un homme de 16 ans et une femme adulte de la même communauté—ont été blessées lors de l'effondrement et ont été transportées d'urgence dans un hôpital voisin pour un traitement médical immédiat.

Une opération de recherche et de sauvetage urgente est en cours pour deux personnes âgées disparues sous les décombres, identifiées par la police locale comme Luisa, 78 ans, et Rosita, 67 ans.

"D'après les témoignages oculaires, les déchets ont tout simplement cédé soudainement," a déclaré le président de Barangay New Carmen, Jerry Siballos, dans une déclaration locale. "Comme il avait plu pendant plusieurs jours, les déchets sont devenus incroyablement lourds, provoquant un mouvement du sol."

Le chef du DCPO, le colonel Peter Madria, a confirmé que le personnel du poste de police de Maa a immédiatement été déployé sur les lieux aux côtés du Bureau de la gestion des risques de catastrophe de la ville (CDRRMO), du Bureau de la protection contre les incendies (BFP) et d'équipes spécialisées de recherche et de sauvetage urbain. Les intervenants se préparent à utiliser des équipements d'excavation lourds pour déplacer soigneusement le volume massif de déchets dans l'espoir de retrouver les femmes disparues.

En raison des craintes d'une instabilité supplémentaire du sol et de glissements secondaires, les responsables locaux ont imposé une évacuation immédiate et obligatoire du quartier environnant. Un total de 123 familles—composées de 374 individus—ont été déplacées de leurs foyers et sont actuellement abritées dans le gymnase du barangay.

Le Bureau de l'aide sociale et du développement de la ville (CSWDO) est intervenu pour coordonner les fournitures de secours, les colis alimentaires et le soutien psychologique tant pour les résidents déplacés que pour les familles endeuillées des victimes.

La tragédie dans le district de Tugbok souligne une tendance périlleuse à travers le pays. Cet incident est le troisième désastre majeur lié aux installations de déchets à frapper les Philippines en 2026 seulement, après un glissement de déchets catastrophique à la décharge de Binaliw à Cebu City en janvier, et un autre effondrement mortel à la décharge sanitaire provinciale de Rizal en février.

La décharge de Davao City à Barangay New Carmen—un site de sept hectares qui traite environ 600 à 700 tonnes de déchets par jour—avait déjà été signalée par des experts environnementaux et des responsables locaux comme étant proche de sa limite de capacité maximale, suscitant des débats au sein du gouvernement local concernant l'expansion et la mise en œuvre de structures de récupération de matériaux plus robustes.

Le colonel Madria a exprimé les sincères condoléances de la police aux familles touchées et a exhorté les communautés vivant près des zones de décharge à haut risque à rester très vigilantes, à surveiller les signes de mouvement du sol et à coopérer étroitement avec les équipes de secours lors de fortes pluies.