هباكانت، ميانمار—انهارت كومة ضخمة من الطين غير المستقر ونفايات التعدين الصناعية في منجم اليشم المفتوح في بلدة هباكانت النائية، ولاية كاشين، في وقت مبكر من بعد ظهر يوم الثلاثاء، مما أدى إلى دفن مجموعة من العمال المستقلين وقتل ما لا يقل عن ستة عمال تعدين غير رسميين على الفور. حدث الانهيار الكارثي في حوالي الساعة 2:15 بعد الظهر خلال فترة من تغير الطقس، الذي أدى إلى تشبع الكومات العالية وغير المستقرة من التربة السائبة التي خلفتها الآلات الثقيلة للتعدين التجاري.

هرعت فرق الإنقاذ المحلية والمتطوعون من عمال المناجم إلى الحفرة العميقة باستخدام المجارف اليدوية والأيدي العارية في محاولة يائسة للوصول إلى أولئك المحاصرين تحت موجة الطين التي تزن عدة أطنان. بحلول مساء يوم الثلاثاء، تمكنت فرق الاسترداد من انتشال جثث ستة رجال من تحت الطين الكثيف. يخشى قادة المجتمع المحلي أن يرتفع عدد القتلى أكثر، حيث يقوم عدد غير مؤكد من عمال اليشم غير الرسميين، المعروفين محليًا باسم "يزان"، بالتنقيب بانتظام في كومات النفايات السائبة بحثًا عن قطع من حجر اليشم الثمين.

تشير التقارير الأولية من المنطقة إلى أن وجه التعدين العمودي انهار دون أي تحذير، مما أدى إلى انهيار كومة ضخمة من الأرض السائلة على المنحدر الحاد إلى أسفل في أرض الحفر النشطة. كان الضحايا يعملون بالقرب من قاعدة السد غير المستقر عندما انشطر الرف العلوي. تسبب الحجم والوزن الهائلين لنفايات التعدين في إصابات شديدة نتيجة سحق هيكلي، مما أدى إلى وفيات فورية لأولئك الذين كانوا في مسار الانهيار.

تشتهر منطقة هباكانت عالميًا بكوارث الانهيارات الأرضية القاتلة، التي تحدث بانتظام مخيف بسبب مزيج من ممارسات التعدين غير المنظمة، والمنحدرات الاصطناعية الحادة، وهطول الأمطار الموسمية الغزيرة. غالبًا ما يخاطر عمال المناجم غير الرسميين بحياتهم من خلال تسلق هذه الكومات غير المستقرة تحت ظروف خطرة، مدفوعين بالفقر الشديد وأمل اكتشاف حجر كريم يغير حياتهم. على الرغم من الحظر الحكومي الدوري على أنشطة البحث، إلا أن تطبيق القانون لا يزال شبه معدوم في المنطقة الحدودية المتأثرة بالصراع.

تواجه عمليات الإنقاذ المحلية تحديات هائلة بسبب الطبيعة غير المستقرة للغاية للجدران التربة المتبقية، التي تستمر في إظهار تحركات وثقوب ثانوية طفيفة. أجبرت الأمطار الغزيرة في فترة ما بعد الظهر فرق البحث على تعليق جهودهم لفترة وجيزة بسبب الخطر الحاد من انهيار ثانٍ على نطاق أوسع على عمال الإنقاذ. لم يتم نشر أي آلات ثقيلة في الموقع بسبب التضاريس المعقدة وموقع الجبال النائية.

تجري حاليًا التحقق من هويات الضحايا الستة الذين تم استردادهم من قبل السلطات القروية، حيث يسافر العديد من عمال المناجم غير الرسميين من مناطق بعيدة في ميانمار للعمل في مناجم هباكانت دون تسجيل رسمي للإقامة. تحاول منظمات المجتمع المدني المحلية الاتصال بالأقارب المحتملين بينما تنسق ترتيبات الجنازة الأساسية في منشأة بلدية.

دعت مجموعات حقوق الإنسان الإقليمية ومنظمات الدفاع عن البيئة مرارًا إلى إصلاحات جذرية في صناعة استخراج اليشم، مطالبة بأن تتحمل شركات التعدين التجارية المسؤولية بشكل صارم عن تصنيف كومات النفايات بشكل صحيح واستعادة الحفر المستنفدة. ومع ذلك، فإن الطبيعة المربحة للتجارة، إلى جانب القضايا المعقدة في الحكم المحلي، قد أعاقت باستمرار الإصلاحات المتعلقة بالسلامة على المدى الطويل.

مع حلول الليل على المناظر الطبيعية الوعرة في كاشين، وضعت فرق المتطوعين مصابيح محمولة حول حافة الحفرة لمراقبة استقرار التربة. من المقرر استئناف البحث عن أي عمال مفقودين متبقين عند الفجر صباح يوم الأربعاء، شريطة أن تظل ظروف الطقس مستقرة بما يكفي للسماح بالدخول الآمن إلى منطقة الكارثة.